数字示波表代表了当今电子测量仪器的一种发展趋势，有很强的实用性和巨大的市场潜力。本文介绍的ET521A更代表了新型数字示波表的主要特征。那么新在哪里？这是大家所关心的内容，容我细细道来。
一、定位不同
我们知道，数字示波表是在数字存储示波器基础上发展起来一种新型便于现场检测、维修使用的手持型仪表。数字示波表覆盖了数字存储示波器的基本功能；
由于"出身"名贵，其设计理念一直沿用数字存储示波器所固有的使用习惯、功能组合。凡使用过示波器的人，无不为繁杂的按键及旋钮操作程序而头痛。
ET521A在设计之初，充分分析了终端用户的使用需求，分析了目前市面上所销售数字示波表的利弊之处。把产品定位在家电维修，机电设备安装，现场故障检测的使用场合，要求一定要操作简单，功能实用，价格便宜，携带方便。
为了实现上述定位的目标，首先把目前流行的数字示波表接近30个按键的设计，减少为只用9个按键，按键的简化，使操作过程也变得简单多了。尤其"自动"波形捕捉功能，连没有使用过示波器的人也能"轻而易举"的按键，显示被测信号的波形。通过按键选择，将数字读出得正、负峰值、峰峰值、频率、周期等测量参数与被测信号的波形同屏进行显示。操作者无需调节，可以对测试结果做到"一目了然"。
一个新的用户，面对厚厚一本使用说明书倍受"煎熬"。繁琐的文字描述，语句严肃的警告提示，严密的服务措辞，根本没有人性化可言。ET521A独具风格的中文帮助窗口的设立，力争不看说明书也能指导直接使用本机，是一种以人为本理念更新的尝试。在使用过程中，操作遇到障碍，通过帮助按键，随机弹出帮助窗口，每按一个功能键，就会出现相对按键的定义及操作步骤的提示文字，省去寻找产品使用说明书，查询相关章节"照本宣科"的麻烦。
体现人性化的第二个方面是特别的结构设计。纵观各种各样的数字示波表，基本都以立式结构为主。过多的按键设置，也失去了便于单手操作的便利。
ET521A在简化按键的同时，将结构变化为横式，更容易单手操作。ET521A在左手掌握表的位置有一条可以调整长度的护带，从而保证单手操作的可靠性。F1~F5按键及编码开关的位置，正好可以用左手拇指方便操作。
二、功能组合
一般数字示波表仅是一个数字存储示波器的小型化产品。而现场故障检测又需要多种检测功能的组合，实际上又不允许携带各种各样的仪器到场。ET521A的开发，首先研究了使用这种产品的群体对现场故障检测需要哪些功能，在保持基本价位不变的情况下，又能做到那些功能；现场需要数字示波表、数字频率计、能够产生各种波形的函数信号发生器、数字万用表，记录仪、LCR电桥……
经过二年多反复研发，在众多直接用户参与下，ET521A终于问世；这个产品凝聚很多人辛勤的劳动。具有独立知识产权，在不同方面的设计独出心裁，许多功能组合是独一无二。
三、功能设计
ET521A在功能设计上与单项功能仪器仪表有一些不同，分别讲述出这些不同之处，为了更好地了解ET521A新型数字示波表"新"在何处；
1．示波表设置方式不同
一般数字示波表开机后，首先进入系统设置界面，分别对耦合方式、探头衰减等多个参数进行设定，实际上一个熟悉自己使用习惯的人来讲，是没有必要每次开机总要进入系统设置。ET521A改变这种设置，开机后，如果本机在示波状态则弹出一个显示目前系统设置状态的窗口，然后关闭。直接进入常规模式。除非特别需要按下系统键，再进入系统重新设定。
2．常规测量与信号输出同时使用
ET521A信号输出并不影响示波功能的操作与测量。利用本功能实现对10Hz~156kHz范围内，对被测单元故障的追踪或替代振荡源对故障现象做出判断。
3．视频测量方式不同
在电视机维修中对电视视频解码电路及视频放大电路的检测，有时需要观测复合同步信号。在复合同步信号中，始终存在行同步脉冲和场同步脉冲。ET521A的设置是通过编码开关控制同步的改变。当编码开关向左旋转即行同步，反之是场同步信号。这样缩短调节时间，减少了操作步骤。
4．单次触发方式不同
单次测量是捕捉暂态信号最有效的方式。其它数字示波表设置许多的触发方式可供选择。对现场故障检测而言，选择过多，无所适从。ET521A在触发时间上作为固定点触发，在幅度上设定为从中间电平向本屏幕最高点移动即正电平触发设置。一旦设定好后，被测信号在已经设定的正电平触发点触发或在正电平的镜像点即绝对值一样的负电平点，也同样触发。
5．万用表的交流电压测量频率响应不同
万用表作为电子电工常备工具之一，也是现场检测必备首选。一般数字万用表交流电压频响仅为400Hz。是无法测量音频或更高频率的信号。进口万用表可以达到100kHz带宽。而ET521A自动量程的交流电压频响可以达到100kHz。极大扩展了本机使用范围。
6．万用表交流测量能看到实时波形
现场故障检测中，众多使用者是用来观测100kHz以下的低频信号，如可控硅整流器，开关电源的脉冲调宽电路，微处理器给出的逻辑控制信号；通讯协议之间的数字信号，总线控制等等，在这种情况下，选择数字示波器实际上是种浪费。视波万用表的出现，给这样使用群体带来更多的选择余地。ET521A设计上既具备100MS/S高速采样为核心的数字示波功能，又保留了以双积分A/D和440kS/s高速A/D相组合的"视波表"功能。在使用万用表测量交流电压或电流时，不用转换万用表输入端口，直接按键观测被测波形，同屏显示万用表的幅值和频率读数。
7．万用表电压测量范围不同
一般用示波表检测交流大信号时，十分小心，因为其输入峰峰值电压有一定要求，而超过如300Vp-p的电压，容易造成示波通道的损坏。普通万用表交流电压也只到750V。ET521A交直流电压可以测到2000V，且全量程自动转换。这对测量1000V左右的高压提供了方便。
8．电容测量范围及时间不同
万用表测量电容已经不是什么困难的事了，可以测量大电容却不那么容易。许多万用表电容量程最大到200uF，自动量程万用表测量电容需要时间，有的测量100uF超过20秒钟。
ET521A电容测量范围达到60000uF。而测量6000uF以下电容的时间仅不到1.2秒。在同类产品中，称得上一大突破。
9．电感测量设计原理不同
电感测量在通用测量中，堪称一大难题。普通万用表所带电感测量受被测电感内阻影响，其结果不可置信。这是因为万用表中测试电感的信号仅为400Hz。遇到小电感且电感内阻较大时，被测电感在400Hz驱动下呈现的感抗已经很小。这时测量结果已经失去意义。ET521A采用400Hz~156kHz正弦波信号驱动，通过频率改变来选择合适的量程。使被测电感内阻远远小于感抗的数值，有效减小内阻的影响。频率自动跟踪方式解决了电感测试的难题。所测电感比较接近高频工作的条件。我们知道作为专业电桥，测试频率越高，价格越贵。有些100K的电桥要买到几千甚至上万。ET521A实现了低成本高频测试电感的目标，称得上又一重大突破。
10．数据存储和自动记录与众不同
数据存储在数字示波表中所占份量不大，可有可无，如果从使用者角度出发，如何把这个功能做的实用，可能也不简单。ET521A数据存储采取列表方式，方便多次测量结果直接对比。一个看似简单的功能，在此时已成为一个200组数据的"无纸记录"仪。省去现场测试需要笔和纸，随测随存，随时翻阅、对比。而200组自动记录功能的实现，就是ET521A独到之处了。随着大规模集成电路的应用，其在线测试十分辛苦，为了测试各个管脚的状态，都要测试一个管脚，记录一下，然后再重新数管脚，完成下次测试和记录。自动记录功能，彻底改变了人们视角多次变化测试过程，每次测量完成，本机自动记录本次数据，当测试表笔探针再次接触新的管脚时，自动完成新的测试及记录。操作者只管将探针不断改变接触被测管脚的位置，本机将一直记录。测试效率大为提高。如果测试顺序与管脚不同，还可以调节光标移动，保持测试记录与管脚一致。当然对于需要最大值记录的场合或单手操作完成测试与记录的实现，是再方便不过了。
11．电源充电管理不同
由于数字示波表采用高速器件，功耗相对较大，一般采用充电电池，而每次充电后连续工作在2~3个小时。显然对外出检测是不够的。ET521A为1600mA/时大容量电池组，充满电后可以连续工作10个小时左右。但这还不够，应该考虑到有时忘记充电，而不影响现场检测使用。所以ET521A配备一个12V开关电源充电器，体积较小，方便随时携带。当内部电池没电时，接上充电电源，可以边充电边工作。该电源具有自动稳压，过载自动保护等特点，本机采用单独的一个带有A/D的CPU，专门负责充电状态管理，不管内部电源是否打开，一旦接上外接充电电源，就保证安全充电，并将检测结果以红、绿、橙色显示出来。