当有磁性物质靠近玻璃管时，在磁场磁力线的作用下，管内的两个簧片被磁化而互相吸引接触，簧片就会吸合在一起，使结点所接的电路连通。外磁力消失后，两个簧片由于本身的弹性而分开，线路也就断开了。
因此，作为一种利用磁场信号来控制的线路开关器件，干簧管可以作为传感器用，用于计数，限位等等(在安防系统中主要用于门磁、窗磁的制作)，同时还被广泛使用于各种通信设备中。在实际运用中，通常用永久磁铁控制这两根金属片的接通与否，所以又被称为“磁控管”。
干簧管又叫磁控管，它同霍尔元件差不多，但原理性质不同，是利用磁场信号来控制的一种开关元件，无磁断开，可以用来检测电路或机械运动的状态，另一种磁性开关就是市场上所说接近开关、门磁开关、又叫感应开关，它是有干一个开好模具并且是标准尺寸塑胶外壳，将干簧管灌封在黑色外壳里面导线引出来另一半带有磁铁的塑料外壳固定在另一端当这个磁铁靠近带有导线的开关时，发出开关信号!
一般信号距离为10mm接通，此产品广泛引用到防盗门、家用门、打印机、传真机、电话机、等电子仪器设备上面。还有一种磁性开关是在密闭的金属或塑料管内，设置一点或多点的磁簧开关，然后将管子贯穿一个或多个，中空而内部装有环型磁铁的浮球，并利用固定环，控制浮球与磁簧开关在相关位置上，使浮球在一定范围内上下浮动。
利用浮球内的磁铁去吸引磁簧开关的接点，产生开与关的动作。特点有PP、PVDF材质可适用于强酸碱场所;SUS304/316金属材质适用于高温高压桶槽。接线盒规格最齐全，有塑料、铝合金、不锈钢防爆型，防护等级IP-65以上。接点容量50W/250VACSPST或30W/200VDCSPDT.接续法兰有JIS、DIN、ANSI规格;牙口有NPT、PF、BSP等规格。有ABS、GL、CR国际船籍认证及Ex防爆认证。可做多点控制、安装容易、节省成本。