真空泵是利用机械、物理、化学、物理化学等方法对容器进行抽气，以获得和维持真空的装置。是实验室最常见的设备之一。
按真空泵的工作原理，真空泵的分类基本上可以分为两种类型，即气体传输泵和气体捕集泵。
气体传输泵。气体传输泵是一种能使气体不断的吸入和排出，借以达到抽气目的的真空泵。气体捕集泵是一种使气体分子被吸附或凝结在泵的内表面上，从而减小了容器内的气体分子数目而达到抽气目的的真空泵，
按真空泵的结构可分为：往复式真空泵，回转式真空泵和射流式真空泵。
按真空泵气室工作的环境可分为：无油真空泵和油封真空泵。
按真空泵工作的方式可分为：旋片真空泵和隔膜真空泵。
而我们实验室中常见的就是循环水真空泵，隔膜真空泵，旋片真空泵。他们的工作原理也有所不同。
循环水真空泵工作原理：泵体中装有适量的水作为工作液。当叶轮旋转时，水被叶轮抛向四周，由于离心力的作用，水形成了一个决定于泵腔形状的近似于等厚度的封闭圆环。此时这个圆环型的真空压力变小，叶轮继续旋转就会从接口处吸入气体，此时入口被封闭。吸入的气体在也在叶轮旋转中被压缩，当运转到与出气口相连时，由于在泵体内被压缩的气体压力大，就会把气体排出泵外，从而达到抽气，抽真空的功能。
旋片式真空泵工作原理：两个旋片把转子、泵腔和两个端盖所围成的月牙形空间分隔成A、B、C三部分，当转子旋转时，与吸气口相通的空间A的容积是逐渐增大的，正处于吸气过程。而与排气口相通的空间C的容积是逐渐缩小的，正处于排气过程。居中的空间B的容积也是逐渐减小的，正处于压缩过程。由于空间A的容积是逐渐增大(即膨胀)，气体压强降低，泵的入口处外部气体压强大于空间A内的压强，因此将气体吸入。当空间A与吸气口隔绝时，即转至空间B的位置，气体开始被压缩，容积逐渐缩小，由于气体被压缩压力增大，气体被压入空间C，最后C与排气口相通。当被压缩气体超过排气压强时，排气阀被压缩气体推开，气体穿过油箱内的油层排至大气中。由泵的连续运转，达到连续抽气的目的。
隔膜真空泵的工作原理：电机的圆周运动，通过机械装置使泵内部的隔膜做往复式运动，从而压缩、拉伸泵腔内的空气形成真空，在抽气口处与外界大气压产生压力差，在压力差的作用下，将气体吸入泵腔，再从排气口排出。
隔膜真空泵就是无油真空泵，旋片真空泵大多是油泵但也有无油的旋片泵，我们超市真空泵大体就分为：隔膜真空泵，旋片真空泵，循环水真空泵，这也都是实验室常见的真空泵。