使用数字万用表时不仅要看基本规格，还要看它的特点、功能和全部设计生产指标。以下是数字万用表需要考虑的基本指标和性能。
(一)可靠性：尤其是在恶劣条件下，可靠性比以往任何时候都重要。
(二)安全性：数字万用表设计中首要考虑的问题，尤其经过认证实验室的独立测试，并且印上了诸如UL、CSA、VDE等测试实验室的标志(见万用表的安全问题一文)。
(三)分辨率：分辨率也称灵敏度，指数字万用表测量结果的最小量化单位，即可以看到被测信号的微小变化。例如：如果数字多用表在4V范围内的分辨率是1mV，那么在测量1V的信号时，你就可以看到1mV的微小变化。数字万用表的分辨率一般用位数或字表示。
数字万用表分辨率是很重要的指标，就像你要测量小于1毫米的长度，你肯定不会用最小单位为厘米的尺子;或者温度为98.6°F，那么用只有整数标记的温度计测量是没用的，你需要一块分辨率为0.1°F的温度表。
一个3位半的表，后三位可以显示三个从0到9的全数字位,前一位只显示一个半位(显示1或没有显示)，即3位半的数字表可以达到1999字的分辨率;一块4位半的数字万用表可以达到19999字的分辨率。用字来描述数字表的分辨率比用位数描述要好。现在的3位半数字万用表的分辨率已经提高到3200或4000字。3200字的数字万用表为某些测量提供了更好的分辨率。例如，一个1999字的表，在测量大于200V的电压时，你不可能显示到0.1V。而3200字的数字万用表在测320伏特的电压时，仍可显示到0.1V。当被测电压高于320V，而又要达到0.1V的分辨率时,就要用价格贵一些的20000字的数字万用表。
(四)精度：指在特定的使用环境下，出现的最大允许误差。换句话说，精度就是用来表明数字多用表的测量值与被测信号的实际值的接近程度。对于数字万用表来说，精度通常使用读数的百分数表示。例如，1%的读数精度的含义是数字万用表显示100.0V时，实际的电压可能会在99.0V到101.0V之间。在详细说明书中可能会有特定数值加到基本精度中，它的含义就是，对显示的最右端进行变换要加的字数。在前面的例子中，精度可能会标为±(1%+2)。因此，如果万用表的读数是100.0V，实际的电压会在98.8V到101.2V之间。模拟表(或指针万用表)的精度是按全量程的误差来计算的，而不是按显示的读数来计算。指针万用表的典型精度是全量程的±2%或±3%。数字万用表的典型基本精度在读数的±(0.7%+1)和±(0.1%+1)之间，甚至更高。
(五)欧姆定律：欧姆定律揭示了电压、电流、电阻之间的关系。应用欧姆定律，任何电路电压、电流、电阻可以计算：电压=电流×电阻。因此只要知道公式中的任意两个值就可以计算出第三个值。数字万用表就是应用欧姆定律来测量并显示电阻、电流或电压。
(六)数字和模拟指针显示：在精度和分辨率方面，数字显示有很好的优势，测量值可以用三位或更多位来显示。模拟指针在精度和分辨率方面略逊一筹，我们一般靠估计指针的位置来读数。数字万用表具有的条棒图象模拟指针一样显示信号的变化和趋势，但它更耐用并且减少了损坏。