红外线传感器分为热释电红外线传感器和量子型红外线传感器两大类。前者主要检测物体自身温度下所产生的红外线，后者的灵敏度高、响应速度快，但其灵敏度与波长有关。红外线传感器广泛应用于自动检测、自动计数、家用电器无线遥控、防盗报警等领域。
红外线传感器实际上属于光敏传感器的范畴，由于它应用非常广泛，所以以后还需详细来论述。
常用红外线收发二极管
常用红外线收发管一般为红外线二极管或集成式红外线二极管(如红外线光电耦合器、集成红外线收发对管)，红外线二极管分为红外线发射二极管(简称发射管)和红外线接收二极管(简称接收管)两种。红外线二极管在开关与控制电路、自动检测、技术、家用电器无线遥控等方面得到了非常广泛的应用。