游标卡尺是一种测量精度较高、使用方便、应用广泛的量具，可直接测量工件的外径，内径、宽度、长度、深度尺寸等其读数准确度有0.1mm、0.05mm和0.02mm三种。下面以0.02mm(即1/50)游标卡尺为例，说明其刻线原理、读数方法、测量方法及注意事项。
刻线原理当主尺和副尺的卡脚始合时，主尺上的零线对准副尺上的零线对准副尺上的每一小格为1mm，取主尺49mm长度在刻尺上等分为50个格。即：
副尺每格长度=
主、副尺每格之差=1mm-0.98mm=0.02mm
读数方法游标卡尺的读数可分为三步：
第一步：根据副尺零线以左的主尺上的最近刻度读出整数;
第二步：根据副尺零线以右与主尺某一刻线对准刻线数乘以0.02读出小数;
第三步：将上面的整数和小数两部份相加，即得总尺寸。测量方法游标卡尺的测量方法如图7-9所示。其中图a)为测量工件外径的方法，图b)为测量工件内径的方法，图c)为测量工件宽度的方法，图d)为测量工件深度的方法。
注意事项使用游标卡尺时应注意以下事项：
使用前先擦尽卡脚，然后合拢两卡脚使之贴合，检查主、副尺零线是否对齐。若未对齐，应在测量后根据原始误差修正读数。
测量时，方法要正确，读数时要垂直于尺面，否则测量不正确。
当卡脚与被测工件接触后，用力不能过大，以免卡脚变形或磨损，降低测量的准确度。
不得用卡尺测量毛坯表面。使用完毕后须擦拭干净，放入盒内。
游标卡尺的种类很多，除了上述普通游标卡尺外，还有专门用于测量深度和高度的深度游标卡尺和高度游标卡尺。高度游标卡尺还可以用于钳工精密划线。