一、质量管理的发展
质量是指产品、过程或服务满足规定或潜在要求的特征和特性的总和。根据这个定义，质量有狭义的和广义的两方面含义。狭义的质量就是指产品质量，广义的质量，除了包括新产品质量之外，还包括工作质量。
经济社会发展的过程中，质量管理也经过了从无到有、从粗到细、从结果到全面的过程。20世纪初，质量管理随着工业革命的发展而发展，随着企业管理与实践的发展而不断完善，随着市场竞争的变化而发展起来的。基本上可以划分为三个阶段。
第一阶段是产品质量的检验阶段。这一阶段是按照一定的标准对成品进行检验，即从成品中挑出不合格品。这一阶段对工业发展本身来说是一个不小的进步，但是从质量管理角度来说，质量检验的效能较差。因为这种方法虽然可以防止不合格品出厂或流入下一工序，但是不能预防废品的产生，由废品造成的损失也无法消除。
第二阶段是统计质量管理阶段。由于第二次世界大战对大量生产的需要，质检的工作量增大，军火交货期经常被延迟。美国政府和国防部组织数理统计学家，制定了最早的质量管理标准。这一阶段主要采取数理统计原理，预防产生的废品并检验产品的质量。预防质量事故的发生这一观念的转变，是质量管理工作的又一次重大进步。这一阶段的缺点是过分注重数学工具的使用，而忽略了管理工作和生产者的能动运作，所以显得“曲高和寡”令人望而生畏，结果是阻碍了数理统计质量管理方法的推广使用。
第三阶段，就是现在所说的全面质量管理阶段。从20世纪60年代开始，质量管理中出现了“依靠工人”、“自我控制”、“无缺陷运动”和“QC小组活动”等。经过多年的实践经验，结合管理界各种蓬勃发展的理论，如“人本管理”、“系统思考”、“学习型组织”、“JIT（精益生产）”、“ISO质量管理体系标准”等，全面质量管理理论已比较完善，在实践上也取得了较大的成功。