今天，我们已经不是第一次看到“六西格玛”这个词汇，并且许多人对六西格玛和它的未来表现了热情甚至狂热，但是，作者首先指出，即使在质量专家论坛上，每个人都能确切地说出六西格玛是什么几乎是不可能的，因为六西格玛的知识和经验在人们的传播过程中发生了很大的变化。
无论是在西方还是在日本或中国，质量专家和质量人士在质量领域如同“疯子”般地从事质量专业。作者认为，这种像其他领域狂热者的热情一样，有时明智，有时勤奋，有时无知，有时又很迷茫。对六西格玛所表现的热情可能同样如此。
然而，如今质量变成了一个非常广阔的领域，没有人能够无所不知无所不晓。因此，从质量专业中不同质量学派以及不同的人群那里所获得的六西格玛，会有戏剧性的变化。
所以，对六西格玛和未来进行有益的探讨是十分有意义但是也是很困难的：它究竟是异端（heresy）还是神话（holywrit）？作者以为，它都是，也都不是。作者在下面的讨论是基于那句在西方熟悉的谚语“外婆的眼镜最时髦”而来，从历史的象征中寻找答案。
“间谍侦察”
作者引用了《圣经》中的一个故事。古代犹太人一位叫摩西的领袖，从12个部落中挑选了12个“间谍”，摩西给他们的任务是去约旦河对岸，刺探那里的人口、土地、果实的质量等情报。12个间谍带回来的一致的情报是——那里的土地非常肥沃，但是欲占领那片土地有巨大的障碍——因为有坚固的防备工事。当分析能否攻克那些障碍时，不同意见产生了，其中的10个间谍认为占有那块土地需要付出不可估量的代价，只有另外2个间谍则认为，能够以合理的代价赢得那片土地。最后，摩西采纳了这2人的意见。
于是，作者针对这个故事进行了分析，人们为什么对同样的信息会得出不同的评价呢？假设有人要你去“侦察六西格玛”，那么我们得出的结论会像上述故事中的10个间谍呢还是另外2个间谍呢？最终是否导致你进入六西格玛那片充满希望的“土地”？