6σ是利用强大的统计工具和技术，消除过程变异性的一种十分流行的方法。虽然，1986年摩托罗拉公司最初是把6σ作为一种质量绩效测量方法引入的，但是目前它已进化为一种基于统计技术的过程和产品质量改进方法。许多组织称在实施6σ项目中获得巨大收益，当然其中并不全是成功的故事。
关键词：质量、管理、方法
6σ已经成为当今组织利用强大的统计工具和技术，剔除过程变异性和减少浪费的一种十分流行的方法。在统计学术语中，6σ意味着在每一百万个机会（DPMO）中，有3.4个缺陷。在这里，σ这个术语，用于代表偏离过程平均值的标准偏差值。
在商务术语中，6σ定义为：是一种用于改进企业可赢利性的商务战略，它可以剔除浪费，消减不良质量成本，改进所有操作活动的效率和有效性，以满足超越顾客有需要和期望（安东尼，班纽拉斯，2001）。
现在，许多组织宣称实施6σ为其带来巨大的收益。通用电器（GE）公司是实施6σ项目最成功的企业之一。GE公司的1999年年度报告写到：公司启动6σ已经是第五个年了——是整个操作系统的第五个旅程。从1996年6σ项目正式开始时，没有给公司带来财务收益，到1999年，经过欣欣向荣地发展，达到一个新的水平——产生的收益不少于20亿美元，比前10年的收益还多。
摩托罗拉公司，这个80年代开发6σ的地方，宣称获得类似的节约。1988年该公司荣获马尔科姆·波得里奇奖；在此之前的三年中，公司在工人教育和培训方面花费了1亿7000万美元。其结果是，公司在减少不良质量成本（诸如减少废品、返工、担保成本等）方面，节省了22亿美元。其他的如联合信号（AlliedSignal）、花旗银行、索尼等这样的公司，在实施6σ方面也取得了成功（安东尼，班纽拉斯，2001）。
然而，不是所有的公司都宣称取得了同样的收益。（Deloitte）迪洛特咨询师精益企业的全球领导者，大卫·弗兹派曲克（DavidFitzpatrick）认为，实际情况是：当前，只有不足10%的公司做到了点子上，这将会在特定的时期内，显著地影响收支差额表和股票价格。