品质（Quality）的真正意义在於了解顾客，符合顾客的需求，让顾客满意，所以说：“顾客满意”这正是品质的同义词。因此，就品质的发展过程而言，可从三个层面予以探讨：
一、从品质的历史面而言：已从过去作业员、领班、检验员品管的微观层面，发展至1980年代的全面品质保证（TQA）的巨观层面。
二、从品质的观念面而言：品质是可经由检查、制造、设计、管理、习惯等发展出来的。
三、从品质的制度面而言：从最早的品检（QualityInspection）制度、品管（QC）到品保（QA），发展到全面品管（TQC），以及全面品保（TotalQualityAssurance）制度。
所以就其品质的发展过程的层面而言，光是产品的品质一项，已不足以代表品质的全部内涵，实更应包含以下四类。
一、产品品质（QualityofProduct）：强调产品的研发与制造的品质。
二、过程品质（QualityofProcess）：要求工作及服务顾客的系统品质。
三、环境品质（QualityofEnvironment）：结合生理、心理环境及硬体环境的品质。
四、管理品质（QualityofManagement）：规划人力资源应用与经营决策的品质，适合企业文化及人性文化的品质。
三、全面品质管理（TotalQualityManagement）的意义
日本经过“戴明（Deming）”旋风，将品管方法发扬光大，创造出“丰田式”生产体系、“田口式”品质工程、“品管圈”活动等新企业手法，如今俨然与欧美经济强权并驾齐驱。这迫使美国人亦前往日本学习，正可说是“师夷之技以制夷”，企图解决长久以来日本产品所带来的竞争威胁。
1980年美国国防部提出“全面品质管理（TQM）”名词，并定义为一种理念及一系列的指导原则，它主张建立一种持续不断改善的组织。而此一方法便是应用统计的方法和人力资源，促使现在及未来都一直设法改善，并提供组织的物料和服务及组织内部所有的过程，以达到顾客的需求。此外再经由戴明、朱兰（Juran）及费郡宝（Feigenbaum）之理念整合，及石川馨、田口亦一等技术的实证发展，以透过系统化过程改善，及企业的全员叁与，塑造以品