随着科学技术和全球经济的迅猛发展，环境污染和生态破坏日趋严重：人口爆炸、资源匮乏、环境恶化。人类赖以生存的空间环境正惨遭破坏，而人口的过速膨胀使得本已有限的自然资源更显短缺，导致不同程度影响和制约了社会的进步和经济的发展。
环境问题引起世界各国的关注并由此而认识到，制定国际统一的环境管理标准在当今具有十分特殊的意义。一些发达国家和国际组织率先制定和推出环境管理的法规和标准，并在本国实施。1993年6月，国际标准化组织（ISO）经过充分的筹备，正式成立了ISO/TC207环境管理技术委员会并在短期内推出ISO14000环境管理标准，这是继ISO9000系列标准后推出的又一重要的国际通行的管理标准。其目的是规范全球企业及各种组织的活动、产品和服务的环境行为，节省资源、减少环境污染，改善环境质量，保证经济可持续发展。目前，ISO14000系列标准已被许多国家所采用，我国等同采用的GB/T24000—ISO14000环境管理系列标准已于1997年4月1日开始实施。
ISO14000系列标准的推出，为我们选择了一条开发、生产绿色产品的环保之路。它为我们提供了一套以预防为主，减少和消除产品生产过程中对环境污染的管理办法。推行ISO14000标准，可提高我国环境管理水平和全民的环境保护意识，加强环境法制观念，改善我国的环保现状，实现资源合理利用，减少人类活动对环境的影响，保护人类生存和发展环境，最终实现人类社会和国民经济的可持续发展具有重大意义。
ISO14000体系由五个要素组成，即：环境方针、策划、实施和运行、检查和纠正措施、管理评审。体系认证之标准为ISO14001，这是系列标准中的核心部分。其他标准则是其技术支撑文件，以保证环境体系审核，认证活动规范化并与国际接轨。
ISO14000的实施，有利于企业提高整体素质和环境管理水平，由对环境的事后治理转向事前预防与控制，从治标转向治本，从而实现环境优化；有利于企业从生产方式的粗放型管理向效益型管理转变，促使企业行为与经济发展水平同步，提高企业形象和效益。