路径及识别仪是利用电磁感应的原理来探测地下电缆的精确走向、深度以及定位电缆的开路、短路及外皮故障点，路径及识别仪的智能化全汉字、图形操作指示及声音调频指示使它成为当今最容易使用的电缆综合测试仪。发射机内置欧姆表可自动测量环路电阻及连续的自动输出阻抗匹配，以保证输出最佳的匹配信号。
对于电缆故障的测试，本仪器可应用跨步电压法来判断直埋电缆的对地绝缘电阻小于2M欧以下的电缆故障对地及电缆外皮故障定位;也可用信号强弱法判断电缆开路短路故障。应用耦合夹钳，可对带电电缆的路径进行查找。利用接收机的50Hz探测功能，还可以对运行电缆发出的50Hz工频信号进行跟踪，真正做到了一机多用，具有最佳的性能价格比。
其基本工作原理是：由发射机产生电磁波并通过不同的发射连接方式将信号传送到地下被探测电缆上，地下电缆感应到电磁波后，在电缆表面会产生感应电流，感应电流就会沿着电缆向远处传播，在电流的传播过程中，又会通过该地下电缆向地面辐射出电磁波，这样当仪器接收机在地面探测时，就会在电缆上方的地面上接收到电磁波信号，通过接收到的信号强弱变化来判别地下电缆的位置和走向、故障。