人们发现落雨气候对雷达波有吸收作用，后来有人利用这种原理测量物质的水分，制成微波式水分仪。它采用的微波频率为2.45千兆赫(S波段)、8.9—10.68千兆赫(X波段)、及20.3—22.3千兆赫(K波段)。当微波在传输中通过含有水分的物质时，一部分电磁能就被水分子吸收而使微波强度有所衰减。在K波段时，水分子将产生分子谐振，这时的波长为1.35—1.5厘米，电磁波通过波导管传输。
微波式水分仪主要由微波振荡器及微波衰减器组成，微波信号由波导管发射经过试样衰减接收，经放大器和检波器后指示。被测材料放在发射器和接收器中间。仪器精度为指示值的±0.5%(在量程15%以上);仪器测量范围为0—1%至0—70%;这种水分仪最初用于土壤、水泥、墙壁及其它建筑材料中水分的测量以后用于多种物质如纸张、木材、饲料、谷物、煤炭等水分的测量。微波是指频率为300MHz-300GHz的电磁波，是无线电波中一个有限频带的简称，即波长在1米(不含1米)到1毫米之间的电磁波，是分米波、厘米波、毫米波和亚毫米波的统称。微波频率比一般的无线电波频率高，通常也称为“超高频电磁波”。
微波作为一种电磁波也具有波粒二象性。微波的基本性质通常呈现为穿透、反射、吸收三个特性。对于玻璃、塑料和瓷器，微波几乎是穿越而不被吸收。对于水和食物等就会吸收微波而使自身发热。而对金属类东西，则会反射微波。微波毕竟是一种电磁波，在用于仪器时，就会产生泄漏，人们使用起来不知道微波对人体造成哪些伤害，因此有必要把微波会对人体造成哪些伤害公之于众。一、热效应损害：微波辐射作用于生物体后，一部分被被反射，一部分被吸收。被吸收的微波辐射能量是组织内的分子和电介质的偶极子产生震动，美智的磨擦把动能变为热能，从而引起温升。微波辐射的功率、频率、波形，环境温度以及被照射的部位等对伤害的浓度和层度产生一定的影响。主要危害是：
1、危害心脏;
2、引起眼睛损伤;
微波辐射的非热效应损害：人体暴露在强度不大的微波辐射环境中，体温没有明显升高，但往往会出现一些生理反应，主要表现在：
1、对神经系统的作用：长时间接触微波辐射可破坏脑组织细胞，使大脑皮质细胞活动能减弱，已形成的条件反射受到抑制。反复经微波辐射可能引起神经系统能紊乱。某些长时间在微波辐射度较高的环境的工作人员，曾出现过度疲劳、头痛、手发抖、血清蛋白增加、脱发、嗅觉迟钝等症状。
2、微波辐射对血液的作用：长期的接触微波辐射可以引起血液内的白细胞和红细胞减少，并使血凝固的时间缩短。
累积效应：微波辐射对生物危害的另一特点是它的累积效应。一般一次低功率的辐射之后会受到某些不明显的伤害，经过几天之后可以恢复。而长期从事微波工作，长期受到受到低功率辐射，在停止一个月后才能恢复。但必须指出，只有低功率辐射，功率很大，从事此项工作的时间又长，损害将是永久的。
所以，微波用具时应该注意个人防护，当微波用具工作时，应远离。