人类自从形成社会群体(氏族、部落、族群意义相近)就有了管理。人类因个性而存在，也因共性而群居;人们离不开自我的私立，也离不开群体的互融——共同劳动，相互利用，相互珍惜;有了劳动就有所成果，有了成果就有成果的保护，人类也就想尽了各式各样的办法来管理我们的成果。
管，自然是竹制的锁门的工具，为“官”所用。《左传•僖公三十二年》中说：“郑人使我掌其北门之管。”由此“掌管”出，掌管的人也就有了权力。
锁，就是很好的工具。管是竹制的，锁是铁制的，应晚于管。有锁必须得有钥。【史记•萧相国世家】中有：“高祖出征，何每居守管钥。”由此可知，钥本与管同义而后于管。锁固然重要，更重要的却是要牢牢地掌握开锁的工具，仿佛这工具就是至上的权力。这些工具为人所用还有所不足，更重点的是在于“理”。
理，就是维护，怎样分配使用劳动成果，按照一定的分配原则使整个系统更趋于完善起来。所以，我想，人类自古以来就没有离开过钥匙、锁具，这也可以看出人之本性“私心”、“私欲”、“戒心”等。就看现在的电子防盗门一般，看管的手段是“高科技手段”。
人类住在一个被称为“家”的地方，不知什么时候变得却不如“鸟窝”。就如小鸟离开了自己的窝，住进了人类特制的“鸟笼”，美丽的、高大的、繁华的。人们紧紧地把心灵禁锢、封锁起来，把自己锁在高楼大厦那密不透风、铜墙铁壁的房子里。从这一点出发来理解人性，到底是人类进步了呢，还是退步了呢?
你瞧，有些农家，或许家家户户都在门前养一条狗“以掌其管”。所以，之于管理者而言，原始的定义也不过是“看家狗”、“门卫”、“保安”之类云云，如此而已。当然，各行各的职责，我根本没有贬低他们的意思，特此申明。
然而，现在的管与理的引申，已经幻化得千奇百态。现在的管理之于国家、民族，之于企业、公司，之于家庭、组织等，无不与管理艺术性相连。对于自我，为自我管理;对于群体，为群体管理。由此细分，无穷无尽。
管理，哲学范畴之内的艺术话题，具有非常激烈的争议性、延伸性。
什么是艺术?我想，艺术有自然艺术与人为的艺术。管理艺术是人为的艺术，他也有着自然的属性，更有着人为的属性。大自然的艺术虽为最神圣的艺术，但人类也时刻在模仿着大自然的艺术。管理之于大自然，只是一个小儿科。既为艺术的东西，那么必须是唯美的东西，只在于渗透着些许自然艺术成分的东西。所以，我认为优秀的管理，那就是一个唯美的艺术。
与领导艺术一般可以等同。有领导就有被领导者，那么就可分为，上级，或称为“主人”的;平级，或称为同事的;下级，或称为“奴隶”、“打工”的。当然，这是有一定的“历史背景与原则”的。现代社会不能以古论今，也不能以今返古。所以，管理者同理，有管理者的管理者，称为老板之类的;也有被管理者的，称之为打工仔之类的。如何处理好三者之间的关系，使他们处在和谐的状态、唯美的状态、快乐的状态，这就要求管理者、领导者认真地研究“管理艺术thldl.org.cn”。
我认为，与压迫、剥削、贪污、受贿……等等紧紧相连。这是自古以来的现象。不过，现今的管理虽然抛弃不了古人管理性质的延续，但更提倡的是“人性化管理”。或许，现今的管理又有一部分在延续着古人尝试创新或是崇高理想的延续?不得而知了。反正管理的理念自古而今是相通的。那个人性化管理的定义如何?我不能绝对化。
但我主观意识与客观实际联系起来，我认为人性化大概可理解为：互相尊重的，相互平等的;互相友爱的，相互民主的;互相帮助的，相互督促的;互相理解的，相互学习的;互相切磋的，相互竞争的……如此之于生活，之于群体，之于社会的种种之管理。她体现的是分工与合作，主导与支配，调配与授权，决策与目标，规划与细节……等等之于管理。