吸收光谱又称吸收曲线，是以波长λ(nm)为横坐标，以吸收度A(或透光率T)为纵坐标所描绘的曲线。以下是紫外-可见吸收光谱中的常用术语。
吸收峰吸收峰是曲线上吸收最大的位置。它所对应的波长称为最大吸收波长(λmax)。
谷峰与峰之间的部位叫谷，该处的波长称为最小吸收波长(λmin)。
肩峰在一个吸收峰旁边场所的一个曲折，称为肩峰(shoulderpeak)。
未端吸收在图谱短波端只呈现强吸收而不成峰形的部分称为未端吸收(endabsoprption)。
生色团(chromophore)有机化合物分子结构中含有π→π*或n→π*跃迁的基团，如C=C、C=O、-N=N-、-NO2、-C=S等，能在紫外-可见光范围内产生吸收的原子团。
助色图(auxochrome)助色团是只含有非键电子的杂原子饱和基团，如-OH、-NH2、-SH、-SR、-CI、-BR、-CI、-BR、-I等。当它们与生色团或饱和烃相连时，能够使该生色团或者饱和烃的峰吸收峰向波长方向移动，并使吸收吸收度增加。
红移(redshift)也称长移(bathochromicshift)，由于化合物的结构改变，如发生共轭作用，引入助色团以及溶剂改变等，是吸收峰向波长方向移动。
蓝(紫)移(blueshift)也称短移(hypsochromicshift)，当化合物的结构改变时或受溶剂影响使吸收峰向短波方向移动。
增色效应和减色效应由于化合物结构改变或因其他原因，使吸收强度增加称增色效应或浓色效应(hyperchromiceffect);使吸收强度减弱称减色效应或淡色效应(hypochromiceffect)。
强带和弱带(strongbandandweakband)化合物的紫外-可见吸收光谱中，凡摩尔吸收光系数大于104的吸收峰称为强带;凡摩尔吸收光系数小于102的吸收峰称为弱带。