冲击是指一个结构系统受到瞬时的载荷，也可以看成能量从外界传递到一个结构系统的短暂过程。
冲击试验分成三种：
1、规定脉冲试验方法，采用正弦波进行试验;
2、冲击普试验方法;
3、规定试验机试验方法。前两种属于无损检测，后一种属于破坏性检测。我们经常使用的就是第三种试验方法，而它采用的就是我们的冲击试验机。
冲击试验机的应用范围
1、选材及新材料研制
2、冶金产品检查控制
3、工艺质量监督
4、各种条件下韧性评定
5、冶金产品交货重要指标之一
很多机器零件在工作时要受到冲击载荷(冲击力)的作用，比如说冲床、锻锤、凿岩机、铆钉枪等都是在冲击载荷下工作的，日常生活中也很常见，比如汽车在启动、刹车以及速度突然改变的情况下都要受到冲击。另一方面国家需要对某些特殊设备进行强检比如：压力锅炉、压力容器等，必须要用到冲击试验机，另外也用到万能试验机和硬度计。