QFD是QualityFunctionDeployment的简称，是当今质量管理界经常提到的一个方法，它通过把握用户需求，准确定位产品概念，科学有效地进行质量策划，尤其在设计开发过程可视化、整合化，提高设计质量，强化无形资产积累、共享的效率，提高新产品开发质量和速度方面效果显著，从而，引起世界各国质量管理界的普遍关注，并得到了广泛应用。近来，由于市场竞争日趋激烈，我国企业的新产品开发能力逐渐受到企业领导的重视，QFD被我国质量管理界和广大企业提到的频率日渐提高。
目前，我国大多数场合下，都将QFD翻译成“质量功能展开”。笔者认为应翻译成“质量机能展开”，由于近来，“到底是质量机能展开还是质量功能展开？”的问题经常被人们说起，所以笔者想通过本文从4个方面对这个问题进行探讨，当然，也难免有小题大做之嫌。一、从QFD产生过程看
1966年，三菱重工·神户造船所针对产品可靠性，提出了质量表的雏形。同年，普里斯通轮胎（Bridgestonetire）公司的鸳海清隆在日本《品質管理》上发表了题为《关于充实工厂质量保证体系》的论文，文章中绘制了一张具有全新意义的示意图，题为“质量保证项目一览表”，第一次将公司外对质量的要求，经过产品质量保证特性、工厂应该保证的项目、各道工序、各道工序要控制的指标等几个环节，将用户质量要求和各道工序的作业联系起来考虑。
1978年6月，水野滋、赤尾洋二教授编写的《品質機能展開》由日本科技连出版。该书专门就“品質機能”进行了探讨，在“品質機能の展開”一节中，明确指出：“确保质量的活动（质量策划和质量保证）可以简单地称为“品質機能”（qualityfunction），明确产品从策划到废弃的各步骤“品質機能”，并切实地实施。为此，必须明确该“機能”的目的是什么，谁负责实施等5W1H等事项。”此时的“品質機能”（qualityfunction）主要是指质量职能。所以，水野滋提到的QFD（后来被称为狭义的QFD），不是质量展开，更不是功能展开，而是质量职能展开。同书中，赤尾洋二教授对质量展开进行了详细的论述。
二、从现行的QFD理论框架看
1988年，QFD经过10年推广应用和不断完善，应用范围也从制造业拓展到建筑业、医院、软件生产、服务业。如今，水野滋教授提到的QFD定义成狭义的QFD，而当初的质量展开发展成为综合的质量展开，具体又包括质量展开、技术展开、可靠性展开和成本展开，这体现了日本企业的大质量观。技术展开中又包括功能展开、装置展开、零部件展开和工序展开等四项展开。
从上图不难发现，质量展开和功能展开只是QFD中不同类别展开中的一部分内容，如果将QFD翻译成质量功能展开，犯了以偏概全的错误，可能误导初学者，认为QFD只是对产品的质量和功能进行展开。
三、从词义看
笔者曾经向赤尾洋二教授了解过，教授说当时如何将日语的“品質機能展開”翻译成英文时，颇费了一番脑筋，最后决定将“機能”译成function。因为，function的含义除了功能、机能，还包括职能，所以，使用QualityFunctionDeployment时，在使用英语的国家不会产生歧义。
1、从中文看“机能”和“功能”的区别
笔者查阅了《现代汉语大辞典》，机能的解释是：①泛指系统中某一部分应有的作用和能力。②细胞组织或器官的作用或活动能力。查了《辞海》、《词源》，只有功能，没有机能，可见后者是近代才出现的词汇。查了《古今汉语实用词典》，其中，对功能的解释是“事物所发挥的有利的作用，效能、功绩才能”；对机能的解释是“细胞组织或器官的作用和活动能力，也泛指系统中某一部分应有的作用”。
QFD自身理论的描述认为，功能是完成某项活动的能力，质量是实现功能的完美程度，所以，不能将QFD描述成“将质量和功能进行展开”，由于机能则包含机理、功能、职能等多方面涵义，而QFD正是按照质量形成的机理进行展开的，即：调查用户需求，变换成指标体系，对质量特性、功能，零部件，工序、成本和可靠性进行展开，并展开各项质量职能，从而保证产生顾客满意的质量，所以，从中文的内在涵义看，质量机能展开符合中文习惯。
2、从日文看
笔者查阅了日本的学研社和小学馆分别出版的两本《国语大辞典》，“機能”包含功能和职能两层意思。对职能还举了“会社の機能”（公司的职能）为例。事实上，日本质量管理中的“機能別管理”就是指跨部门，采用工作组或委员会的形式进行各种职能管理。继而，又查了岩波书店出版的《広辞苑》，“機能”的解释为：“构成总体的相互关联的各因子固有的作用。”笔者不禁感慨，这不就是在描述企业产品的质量从市场调查、设计开发直至投放市场全过程中，企业内部各相互关联的各部门、质量形成的阶段、各环节如何开展工作，行使他们的质量职能”的高度概括的描述吗？这正是QFD所追求的目标。
3、从日汉翻译看
笔者查了我国商务印书馆出版的《日汉辞典》，“機能”的中文意思只有一个，即：机能。笔者还查了日本三修社出版的《中日、日中辞典》，了解日本人如何理解之间的对应关系。结果发现，其中对“機能”的中文解释为“机能、作用”，甚至没有提到“功能”。日本出版的《现代日中辞典》中，日本人认为“機能”的含义只包括“机能、官能、职能和作用”，同样也没有提到“功能”。可见，日文“機能”的内涵比英语“function”窄，难道在翻译QFD，将“function”翻译成中文时，正好使用了function较“機能”多出的那部分涵义？笔者不置可否。
4、从英汉翻译看
考虑到国内有些QFD文献是从英语翻译成汉语的，笔者由查阅了《新英汉辞典》，function作为名词解释的有4种涵义。①官能、功能、机能、作用②职务、职责③盛大的集会④函数。又查阅了梁实秋主编的《远东英汉大辞典》，function的解释有6种涵义，①作用、机能、官能②特殊的目标或用途、功能③责任；职责、职权④祝典、典礼、正式集会⑤函数；⑥与其它因素有密切关系之事。
两者都提到了机能和功能，但考虑到QFD的总体内容，将function翻译成功能是比较勉强的（参见前面中文意思的解释）。
我国介绍QFD的资料很多是从欧美（我国也有的资料是从德语翻译过来的）的资料翻译过来的，由于function经常译为功能，尤其是在工科或涉及工程方面的内容时更是这样。只是在讨论管理学基础理论时，才翻译为职能。例如：cross-function(跨职能)functionofmanagement(管理职能)。朱兰博士在描述质量螺旋时就使用了QualityFunction这个概念，当时，没有人将其翻译成质量功能，都译成质量职能，怎么到了QFD就简单地变成质量功能展开了呢？
5、从英日翻译看
继而，笔者又查了日本旺文社出版的英日词典，日语对function的解释是①作用、目的、机能、任务、②职能、职务；③仪式、祭奠、盛大的宴会、社会上的聚会；④相关的东西、相关的要素；⑤函数；⑥机能（医学）。
所以，无论从QFD产生的过程，还是从不同语言词汇的含义看，能够准确反映“品質機能展開”原意的词，质量机能展开要优于质量功能展开。
笔者还专门就“品質機能展開”的翻译与赤尾洋二教授进行过深入探讨，结论是应该译成“质量机能展开”。>
四、最后关于惯例
我们还需注意一个事实，QFD在新加坡、香港、台湾等使用汉字的国家和地区，都直接译成品质机能展开。而这些国家和地区，QFD的实践也远远超过我国企业的应用水平，我国除了极少数企业应用了该方法外，大部分企业目前仅仅停留在概念层次上。
有人会说：“既然谈惯例，我们这么翻译已经很长时间了，有必要再改过来嘛？”；“绝大部分人都这么认为了”；“语言是约定俗成的东西”……。可是，如果错了，为什么不改呢？我国已加入WTO，自从ISO9000进入我国后，过去我们企业过去习惯使用的“返修”、“纠正”的概念现在还那样使用吗？
不难发现，如果QFD直接从日语的“品質機能展開”翻译成中文，很容易得出“质量机能展开”的结论，为什么到欧美转了一圈回来，就变成质量功能展开了呢？曾经在各省电视台的综艺节目里，流行过一个嘉宾和几个参与者共同做的游戏，具体规则是主持人告诉第一个人某个词，让他/她用动作向下一名参加者表达这个词的意思，传了几个人后，早已面目全非，于是，观众们望着最后一名可怜的参加者那困惑表情而欢快地大笑，但笔者面对“质量功能展开”却笑不出来。