离心管主要用玻璃、塑料和不锈钢制成.
塑料离心管常用材料有聚乙烯(PE)，聚碳酸酯(PC)，聚丙烯(PP)等，其中PP管性能较好。
塑料离心管都有管盖，离心前管盖必须盖严，倒置不漏液。
管盖有三种作用：
①防止样品外泄。用于有放射性或强腐蚀性的样品时，这点尤其重要。
②防止样品挥发。
③支持离心管，防止离心管变形。
塑料离心管的优点是透明(或半透明)，硬度小，可用穿刺法取出梯度。缺点是易变形，抗有机溶剂腐蚀性差，使用寿命短。
不锈钢管强度大，不变形，能抗热，抗冻，抗化学腐蚀。但用时也应避免接触强腐蚀性的化学药品，如强酸、强碱等。
使用玻璃管时离心力不宜过大,需要垫橡胶垫,防止管子破碎,高速离心机一般不选用玻璃管.