衡器是利用作用于物体上的重力等各种称量原理，确定质量或作为质量函数的其它量值、数值、参数或特性的一种计量器具。
衡器的应用已经渗入到各行各业，特别是在冶金、机械、化工、电力、工矿、交通、邮电、粮食、饲料、食品加工等行业更是被广泛使用。
衡器作为一种计量器具由于频繁使用，使它受到磨损、变形等，其量值就会变化，从而损失精度，产生超差现象。为保证量值准确一致，正确可靠，所以衡器需要周期检定。
用于贸易结算的衡器属于强制检定的计量器具，由政府计量行政部门所属或授权的计量检定机构实行定点、定周期的检定。
那么，如确定衡器的检定周期呢?
《中华人民共和国强制检定的工作计量器具检定管理办法》第六条规定“强制检定的周期，由执行强制检定的计量检定机构根据计量检定规程确定”同时《国家计量检定规程编写规则》明确指出：“由于与检定周期有关的因数较多，检定规程中对计量器具检定周期的规定，一般是规定最大检定周期。”因此，计量检定机构应根据上述规定遵循以下原则确定检定周期：一是计量器具在使用中超出允差的风险应尽可能少，受检单位承受的检定费用应尽可能少。二是要根据大量的实验数据进行统计分析，在检定规程规定的最大周期内确定科学合理的检定周期。