【实验方法】
将大鼠置于迷宫中央，头朝开臂，观察者距离迷宫中心至少1m。分别记录实验期(通常为5min)内大鼠进入开臂和闭臂的次数和在两臂滞留时间(进出臂标准应严格界定，以四肢全部入臂或两只前爪出臂为准)。计算大鼠进入开臂次数和在开臂滞留时间分别占总次数(进入开臂和闭臂次数之和)和总时间(在开臂与闭臂滞留时间之和)的百分比，以此作为评价焦虑的指标。通常这二指标间呈高度相关。如果一个药物增加动物对开臂的偏爱(即增加进入开臂的次数和在开臂滞留时间的百分比)，而不改变入臂总次数，则认为该药有抗焦虑作用。类似地，如果药物减少对开臂的偏爱，同时又不改变入臂总次数，则认为该药有致焦虑作用。
【注意事项】
(1)为了提高大鼠入臂总次数，避免大鼠躲在闭臂，通常将大鼠置于开场(openfield)中活动5min后再放入迷宫。实验前5-7d每天抚摸动物1-2min也可减少无关应激刺激对本实验的影响。
(2)入臂总数反映动物的运动活性(locomotoractivity)，评价药物对焦虑状态的影响应该在不改变入臂总次数的前提下进行。如果一个处理以类似的方式同时减少动物对开臂的偏爱和入臂总次数，那么要确定它是致焦虑作用还是镇静作用，就有必要作协方差分析(analysisofcovariance)。考虑到入臂总次数与上述两个焦虑指标有一定的相关性，Pellow和Lister建议改用孔板仪(holeboardapparatus)测量动物的运动活性，紧接着做迷宫实验。
(3)高架十字迷宫具有某些表观信度(facevalidity)，动物不愿探究迷宫开臂可能由于啮类动物厌恶空旷区域和迷宫抬高引起的恐惧二者共同作用的结果，目前尚不清楚这两个因素哪个在致焦虑中占优势。
(4).可使用雄性或雌性大小鼠或者雄性沙土鼠。每只动物只检测一次，实验中跌落动物最好淘汰数据。若在开臂的四周设置窄凸缘防止跌落，会降低对抗焦虑药评价的敏感性。