过滤器对气流形成阻力。过滤器积灰，阻力增加，当阻力增大到某一规定值时，过滤器报废。
新过滤器的阻力称“初阻力”；对应过滤器报废时的阻力值称“终阻力”。
终阻力
终阻力的选择直接关系到过滤器的使用寿命、系统风量变化范围、系统能耗。
大多数情况下，终阻力是初阻力的2～4倍。
终阻力建议值
效率规格
建议终阻力Pa
G3(粗效)
100～200
G4（初中效）
150～250
F5～F6（中效）
250～300
F7～F8（高中效）
300～400
F9～H11（亚高效）
400～450
高效与超高效
400～600
过滤器越脏，阻力增长越快。过高的终阻力值并不意味着过滤器的使用寿命会明显延长，但它会使空调系统风量锐减。因此，没有必要将终阻力值定得过高。
低效率过滤器常使用直径≥10mm的粗纤维滤料。由于纤维间空隙大，过大的阻力有可能将过滤器上的积灰吹散，此时，阻力不再增高，但过滤效率降为零。因此，要严格限制G4以下过滤器的终阻力值。
每个过滤段都应安装阻力监测装置。终阻力要靠仪表来判定，不能仅凭操作者的感觉。
4.容尘量
容尘量是在特定试验条件下，过滤器容纳特定试验粉尘的重量。这里的“特定”是指：
a.标准试验风洞，以及相关试验与测量设备；
b.比实际大气粉尘颗粒大得多的标准“道路尘”；
c.委托方与试验方商定、或标准规定的试验方法与计算方法；
d.委托方与试验方商定的终止试验的条件。
容尘量与过滤器实际容纳粉尘的重量没有直接对应关系，孤立的容尘量数据对用户没有任何意义。
5.可吸入颗粒物
空气中的大颗粒粉尘被人的鼻腔阻拦，小颗粒粉尘可能随气流进入气管和肺部，这些粉尘被气管和肺部的“巨噬细胞”吞食并消化，巨噬细胞吃不净的那些细菌和病毒还会被白血球消灭掉。
人的鼻子的鼻毛、分泌物和黏膜可以将大多数大于10mm的粉尘过滤掉，只有小于10mm的颗粒物才会随气流进入气管和肺部。因此，人们将“可吸入颗粒物”定义为“空气中≤10mm的颗粒物”。
空气中的全部粉尘量为“总悬浮颗粒物”，去掉10mm以上的颗粒物，剩下的就是“可吸入颗粒物”，技术上标为TM10。我们经常听到的“可吸入颗粒物”就是这个TM10。如果将5mm以上的颗粒物去掉，剩下的“可吸入颗粒物”为TM5。