地面吸收太阳辐射的热后，会向天空放出地面辐射，这些辐射能量可被大气中的水汽、二氧化碳、液态水等吸收，但对波长在8至12微米范围的能量不会吸收，出现地面能量散失的渠道，称大气窗。