天平的可读性是指可在显示屏上读取的两个测量值的最小差别。当使用数字显示屏时，这是指最小的数值增量，又称为’分度值”。
作品适合于阅读的程度。包括报纸文字新闻适合于读者阅读的程度，广播口语新闻适合于听众收听的程度，电视图像新闻适合于观众观看的程度等。
新闻可读性的研究是随着西方报业竞争兴起的，其目的在于改进新闻写作，以求扩大发行量。比较著名的有罗伯特·根宁公式。其标准如下：
①句子的形成。句子越单纯，其可读性越大。
②迷雾系数(Fogindex)。指词汇抽象和艰奥难懂的程度。迷雾系数越大，其可读性越小。
③人情味成分。新闻中含人情味成分越多，其可读性越大。
还有鲁道夫·弗莱施公式。该公式起初侧重句子的长短、字量、难易和人称关系的运用方面，后来经过修正，标准如下：
①真实性。指“稳定与具体”的词汇总数。
②传播力。指“有力与生动”的符号总数。
③词和句子的平均长度。词的音节越少，句子越短，其可读性越大。
④含有人情味的词汇量和句子的百分比。“个人词”(Personalwords)、“个人句”(Personalsentences)越多，其可读性越大。
可读性研究促使美国的新闻写作具有了用词大众化、句子短、段落短等方便阅读的长处。但是，过分注重僵化的公式，也会出现钻牛角尖的现象。
中国自古以来把写作看成一门学问，有不少论述写作的名著。近代报业诞生后，有些报人开始探讨新闻写作艺术。早期梁启超和徐宝璜对时论和新闻的写作曾有全面论述。1919年五四运动前后提倡的白话文和新式标点，对改进新闻写作有重大影响。但都没有使用可读性这个概念。20世纪80年代，中国新闻界向国内介绍了国外可读性研究的成果,开展了对新闻可读性的研究。认为可读性表现在新闻的内容与形式两个方面，概括为“通俗易懂，饶有兴味，真切感人，喜闻乐见”。标准是：
①用字大众化，通俗易懂，避免艰涩、怪僻的词语。多用特定、具体的字眼，避免抽象、模糊的记述。
②文字简洁，段落短小，条理清晰，避免冗长、倒装的字句。
③发掘富有情趣和人情味的事实，用富有情趣和人情味的语言表达出来。
④客观地、忠实地、朴素地叙述事实。