光度测量（photometry）学是测量人眼对光的响应的科学。
光度测量：根据给定的光效函数，如V(λ)和V’(λ)，测量辐射量的方法。
由于人眼是一个高度复杂的器官，这无疑是一个非常困难的工作。它涉及到多个学科，心理学、生理学和物理学等。
1924年，CIE(国际照明委员会)组织会议定义人眼对光平均响应值，从此光度测量学就成为一门现代学科。该委员会抽样测试了大量人群，将得到的数据绘制成明视（photopic）曲线。该曲线表明人眼对绿光反应最敏感，对紫光和红光则反应较弱。
实验表明，在暗视场情况下，人眼有完全不同的响应值，在此情况下，人眼也无法辨别颜色。于是，又进行了一系列测试，绘制出了暗视（scotopic）曲线暗视视见函数。
有了人眼的光谱响应曲线，CIE规定了标准光源作为光强量测的标准。第一个标准光源是一特殊的蜡烛，由此得出footcandle和candlepower的定义。为了最大可能的提高重复性，1948年，对标准进行了重新定义--一定量的金属铂融化所发出的光。