实现化学转化的过程,其中除化学反应外,还包含多种物理现象，如动量传递、热量传递和质量传递等。进行反应过程最主要的目的是将原料转化为产品，如由氢气和氮气合成氨，由甲醇氧化为甲醛等。它是化工生产的中心环节。
工业反应过程种类繁多。常用的分类方法有：
①由于不同相态的反应物系往往具有不同的动力学特征和传递特征，在化学反应工程中常按照相态将反应过程进行分类（见表），这种分类方法可以反映过程的主要物理特征。
data/attachment/portal/201111/06/0912423beqjez2uxu2q6jv.jpg工业反应过程大多在催化剂存在下进行，以提高反应速率和选择性。催化剂与反应物同处于均匀的液相或气相时,称为单相催化反应过程或均相催化反应过程,工业上以液相催化反应过程为主。催化剂与反应物具有不同的相态时，称为多相催化反应过程，工业上以气固相催化反应过程为多见。
②根据所进行的化学反应分类，反应过程可分为氧化、还原、加氢、脱氢、卤化、烷基化、硝化、磺化、羟基化、酰化、重氮化、聚合、裂化、催化重整、碱解和酸解等等。这种分类可以反映过程的化学特征。
工业反应过程的开发一般需考虑：反应的热力学和动力学特点；反应物及主、副反应产物的性质；反应器的选型、结构和材料;适宜的反应条件及其保持方法;加料和出料方式；物料的流动状态以及有关安全等问题。