12.000克12C中所含碳原子的数目,因意大利化学家A.阿伏伽德罗而得名，具体的数值是6.0221367×1023。包含阿伏伽德罗数个微粒的物质的量是1摩尔。例如1摩尔铁原子，质量为55.847克，其中含6.0221367×1023个铁原子；1摩尔水分子的质量为18.010克,其中含6.0221367×1023个水分子;1摩尔钠离子含6.0221367×1023个钠离子；1摩尔电子含6.0221367×1023个电子。
这个常数可用很多种不同的实验方法进行测定，例如电化当量法、布朗运动法、油滴法、X射线衍射法、黑体辐射法、光散射法等。这些方法的理论根据各不相同，但结果却几乎一样，差异都在实验方法误差范围之内。这说明阿伏伽德罗数是客观存在的重要数据。现在公认的数值就是取多种方法测定的平均值。由于实验值的不断更新，这个数值历年略有变化，在20世纪50年代公认的数值是6.023×1023，1986年修订为6.0221367×1023。