热物理学（thermalphysics）
热物理学（有时也简称热学）是研究有关物质的热运动以及与热相联系的各种规律和科学。热学研究的是由数量很大的微观粒子（例如1mol物质中就包含有6×1023个分子）所组成的系统。在粒子数足够多的情况下，大数粒子（我们把数量级达到宏观系统量级的粒子称为大数粒子）组成的一个整体却存在着统计相关性。这种相关性迫使这个集体要遵从一定的统计规律。对大数粒子统计所得的平均值就是平衡态系统的宏观可测定的物理量。系统的粒子数越多，统计规律的正确程度也越高。相反，粒子数少的系统的统计平均值与宏观可测定量之间的偏差较大，有时甚至失去它的实际意义。正因为如此，热物理学有宏观描述方法（热力学方法）与微观描述方法之分，它们分别从不同角度去研究问题，自成独立体系，相互间又存在千丝万缕的联系。