受激发射（stimulatedemission）
1917年爱因斯坦（Einstein）指出，受激的原子能够通过二种途径发射光子而回到一个较低的态。一种是原子无规则地变到低能态，这称为自发发射。另一种是一个具有能量等于二能级间能量差的光子与处于高能态的原子作用，使原子产生发射，这称为受激发射。受激发射具有二个特性，一是产生光子的能量几乎等于引起受激发射光子的能量，所以有近似相同的频率；二是这二个光子相联系的光波是同相位的，偏振状态相同，传播的方向也相同，所以是相干的。激光是由于受激发射而产生的，因此具有受激发射的特性。