偏振（polarization）
波有纵波横波之分，纵波对传播方向是对称的，横波则不对称。即使由许多横波组成的波列，环绕着传播方向的振动也可能具有不对称性，具有这种不对称性称为偏振。
横波的振动矢量(其方向垂直于波的传播方向)具有某一特定方向的现象。纵波的振动矢量方向沿着波的传播方向，所以不可能有偏振现象。