通常我们所讲的成熟度，是指一批棉花的平均成熟度。它包括：过成熟纤维（呈圆形棒状，无中腔，无转曲或少有转曲）、成熟纤维（细胞壁较厚，中腔小，转曲较多）、未成熟纤维（一般有明显中腔，中腔较大于壁厚，转曲少于成熟纤维）、成熟差或死纤维（胞壁很薄，纤维呈带状，无转曲或极少有转曲）。
１．感官检验成熟度的表示，分别是好、正常、一般、稍差、较差、差、很差。
２．仪器测试成熟度的表示，有成熟系数、成熟度比（棉纤维壁的增厚程度与人为选定等于０．５７７的标准增厚程度之比）、成熟纤维百分率（样品中成熟纤维占纤维总根数的平均百分率）。
成熟度检验方法-棉纤维成熟度的检测方法
１．感官检验法。以目测、手扯、手感三结合的方法鉴定成熟度，即根据棉花的外观色泽类型、扯断纤维时的拉力强弱以及抓握棉样时的弹性大小来判断成熟度的好差。在正常情况下，凡外观色洁白或乳白，有丝光，夹取一小束纤维，整理后用双手扯断时，感觉拉力强，用手抓握棉样时，弹性大，恢复原状快的，成熟度好；外观略有丝光而夹有微黄、扯断纤维时感觉拉力不弱，断面不整齐，手捏棉样时感觉弹性较小的，成熟中等；外观色呆滞或灰白、阴黄，纤维容易扯断，且断裂整齐，手捏棉样时感觉弹性很小，不易恢复原状或纤维容易粘手粘衣的，成熟差。
２．仪器测定法。测定棉纤维成熟度的方法较多，有中腔胞壁对比法、偏振光法、染色法和气流测定法等。目前广泛采用的中腔胞壁对比法和Ｙ１４７型棉纤维偏光成熟度仪测定法，是《棉纤维试验方法》国家标准推荐的试验方法。
①中腔胞壁对比法。根据棉纤维胞壁厚度来反映棉纤维的成熟程度，用成熟系数来表示。成熟系数是以双层胞壁厚度与纤维外径的比值为基础而订出的。棉纤维在湿润或恢复成圆形状态下，不同成熟的纤维双层胞壁厚度对外径的比值为０．０５～０．８０。当双层壁厚与外径的比值为０．０５时，成熟系数订为０．００；双层壁厚与外径的比值为０．８０时，成熟系数订为５．００，按相差０．２５来划分，成熟系数和壁径比呈直线关系（表略）。但是，棉纤维截面并非圆形，所以在实际测定中是以在４００倍显微镜下所观察到的可见中腔和双层胞壁厚度的比值（腔壁比）来求得成熟系数，当腔壁比值为３０～２２时，成熟系数为０．００；腔壁比值为１．００时，成熟系数为２．５０，以此类推（表略）。中腔胞壁对比法测试棉纤维成熟系数，是最基本的测试方法，其优点是可以逐根观察并计算成熟系数不匀率，直观可靠；缺点是费时伤视力，技术不易统一，效率不高，平均数稳定性略差。
②Ｙ１４７型棉纤维偏光成熟度仪测定法。由于棉纤维为各向异性物质，具有双折射性，当白色的偏振光通过棉纤维时，产生一定的光程差，即产生色偏振现象，如在偏振光显微镜视野中观察，则随棉纤维胞壁厚度不同，而呈现不同色彩或光强。Ｙ１４７型棉纤维偏光成熟仪，就是根据具有双折射特性的棉纤维试样，在偏振光情况下，其透过的光通量与纤维试样的成熟系数呈显著正相关的原理，利用光电方法，测定透过棉纤维和检偏振片的光强度，以推知棉纤维的成熟系数。这种方法避免了人为误差，测量试样多，代表性大，测定结果正确迅速。
Ｙ１４７型棉纤维偏光成熟仪有普通型和电脑型两种。电脑型ＳＸＺ—１型棉纤维偏光成熟仪，将透过棉纤维和检偏器后的光强度经直流放大器、模数转换器，通过一定的数学模型设计，利用微机进行必要的信息处理，并打印出棉纤维的成熟系数、成熟度比、成熟纤维百分率，还可测线密度、马克隆值、公制支数等指标