定义系统指的是解释涉众需求,并整理为对要构建系统的意义明确的说明.在系统定义的初期要确定以下内容:需求构成,文档格式,语言形式,需求的具体程度(需求量及详细程度),需求的优先级和预计工作量(不同人在不同的实践中通常对这两项内容的看法大不相同),技术和管理风险以及最初规模.系统定义活动还可包括与最关键的涉众请求直接联系的初期原型和设计模型.系统定义的结果是用自然语言和图解方式表达的系统说明.