快速反应系统的来源
从70年代后期开始，美国纺织服装的进口急剧增加，到80年代初期，进口商品大约占到纺织服装行业总销信量的40%。针对这种情况，美国纺织服装企业一方面要求政府和国会采取措施阻止纺织品的大量进口；另一方面进行设备投资来提高企业的生产率。但是，即使这样，价廉进口纺织品的市场占有率仍在不断上升，而本地生产的纺织品市场占有率却在连续下降。为此，一些主要的经销商成立了“用国货为荣委员会”。一方面通过媒体宣传国产纺织品的优点，采取共同的销售促进活动；另一方面，委托零售业咨询公司Kurtsalmon从事提高竞争力的调查。Kurtsalmon公司在经过了大量充分的调查后指出，虽然纺织品产业供应链全体的效率却并不高。为此，Kurtsalmon公司建议零售业者和纺织服装生产厂家合作，共享信息资源，建立一个快速反应系统（quickresponse）来实现销售额增长。
快速反应系统的概念
快速反应系统(QR)是指通过零售商和生产厂家建立良好的伙伴关系，利用EDI等信息技术，进行销售时点以及订货补充等经营信息的交换，用多频度、小数量配送方式连续补充商品。以此来实现销售额增长、客户服务的最佳化以及库存量、商品缺货、商品风险和减价最小化的目标的一个物流管理系统模式。
QR实施三个阶段
1、对所有的商品单元条码化，利用EDI传输订购单文档和*文档；
2、增加内部业务处理功能，采用EDI传输更多的文档，如发货通知、收货通知等；
3、与贸易伙伴密切合作，采用更高级的策略，如联合补库系统等，以对客户的需求作出迅速的反映。
速反应系统的作用
快速反应关系到一个厂商是否能及时满足顾客的服务需求的能力。信息技术提高了在最近的可能时间内完成物流作业和尽快地交付所需存货的能力。这样就可减少传统上按预期的顾客需求过度地储备存货的情况。快速反应的能力把作业的重点从根据预测和对存货储备的预期，转移到以从装运到装运的方式对顾客需求作出反应方面上来。不过，由于在还不知道货主需求和尚未承担任务之前，存货实际上并没有发生移动，因此，必须仔细安排作业，不能存在任何缺陷。
这里需要指出的是虽然应用QR的初衷是为了对抗进口商品，但是实际上并没有出现这样的结果。相反，随着竞争的全球化和企业经营业员全球化，QR系统管理迅速在各国企业界扩展。航空运输为国际间的快速供应提供了保证。现在，QR方法成为零售商实现竞争优势的工具。同时随着零售商和供应商结成战略联盟，竞争方式也从企业与企业间的竞争转变为战略联盟与战略联盟之间的竞争。
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商业快速响应（QR，QuickResponse），在欧、美、日与其它亚洲各国各使用不同的名词：QR（QuickResponse）、有效消费者反应（ECR，EfficientConsumerResponse）或供应链管理（SCM，SupplyChainManagement），但主要的意义皆是将买方与供货商连结在一起，以达到再生产与销售间商品与信息的快速与效率化的移动，以快速反应消费者的需求。