企业集团指许多无联系的市场经营的商业企业，通过既非横向也非纵向的合并而发展起来的多种经营公司。在集团企业成立前，一家公司合并另一家公司的目的很明确，就是通过销售、分配和购买等手段增加效率。集团企业出现后，公司合并的目的转向增加目前或潜在价值或收益的能力。