管理动机指人们具有的管理自己的生活、工作、掌握自己命运的愿望。满足了这种动机需要，可使人精神愉快，心理健康；如果不能满足这种动机需要，就会使个体产生挫折感，有的甚至会产生攻击行为。社会心理学家洛丁等1971年在养老院里作了一个现场实验的调查研究。把60—90岁的男女老人分为两组。第一组老人自己管理自己的生活，他们每人种一棵树，照顾树木的成长，同时还兼管放映电影和电视的工作。第二组老人完全没有权力，听人指挥，由别人安排生活与活动。经过一段时间观察发现，第一组老人表现出心情愉快，积极性高，有寄托，生活得很快活。而第二组老人则在各方面都明显差一些。由此证明了管理动机的作用。