社会主义国家按照计划的要求，直接控制企业的经济活动，进行宏观经济控制的一种方式。它是通过国家下达指令性计划和行政命令的手段来实现的。直接管理具有强制性，便于集中人力、物力、财力，进行重点建设，对保障国民经济按计划要求进行，起到了一定的作用。但随着商品经济的发展，直接管理的弊病日益明显，由于高度集中，企业完全依附于行政机关，无法适应经济生活复杂多变的需要，不利于调动企业生产经营的积极性。因此，在保留必要的直接管理的同时，要不新地完善和加强间接管理，将过去实行的以直接管理为主，逐步过渡到以间接管理为主，用更多的经济手段来管理经济，以适应有计划商品经济发展的需要。