胶黏剂是一种高聚物材料。众所周知，黏弹性高聚物在长时间的应力作用下会发生应力松弛和蠕变，即一个恒定应力加到胶接接头上，随着时间的增加，胶层中由于新的应力分配与新的分子滑动会继续产生形变，这种现象叫蠕变；如果要保持胶层有一个恒定的应变值，那么加在这一胶接接头上的保持应变的应力值，由于高聚物分子链发生相对滑动，分子链与链段从应力大位置跳到应力小的位置，同时发生内部重新取向，甚至链的断裂与结合，因此，这一应力值会随着时间的加长而变小，这就是应力松弛。