盐碱灾害是指土壤含盐量太高（超过0.3%），而使农作物低产或不能生长。
形成盐碱土要有两个条件，一是气候干旱和地下水位高（高于临界水位）；另一是地势低洼，没有排水出路。
地下水都含有一定的盐份，如其水面接近地面，而该地区又比较干旱，由于毛细作用上升到地表的水蒸发后，便留下盐分，日积月累，土壤含盐量逐渐增加，形成盐碱土；如是洼地，且没有排水出路，则洼地水份蒸发后，即留下盐份，也形成盐碱地。
我国的盐碱土大多分布在北方，主要有新疆、甘肃的河西走廊，清海的柴达木盆地，内蒙的河套平原，宁夏的一些低洼地区，黄淮海平原，东北平原的西部及滨海地区，总面积约1亿亩。
预防盐碱灾害，主要应从控制水着手，“盐随水来，盐随水去”。要使土壤不致盐碱化，一方面不让地下水位高于监界水位，另一方面是减少地下水通过毛细作用升到地面蒸发，具体措施有（1）适时适量灌溉；（2）减少渠道渗漏；（3）中耕松土，切断毛细管孔隙。
治理盐碱地的措施有水利改良措施（灌溉、排水、放淤、种稻、防渗等）；农业改良措施（平整土地、改良耕作、施客土、施肥、播种、轮作、间种套种等）；生物改良措施（种植耐盐植物和牧草、绿肥、植树造林等）；和化学改良措施（施用改良物质，如石膏、磷石膏、亚硫酸钙等）四个方面。由于每一措施都有一定的适用范围和条件。因此必须因地制宜，综合治理。