伸缩节也可称为管道伸缩节、膨胀节、补偿器，伸缩器。伸缩节分为：波纹伸缩节、套筒伸缩节、方形自然补偿伸缩节等几大类型，其中以波纹伸缩节较为常用，主要为保障管道安全运行，其具有以下作用：
1.补偿吸收管道轴向、横向、角向受热引起的伸缩变形。
2.吸收设备振动，减少设备振动对管道的影响。
3.吸收地震、地陷对管道的变形量。
管道伸缩节在购买时，一定要严格根据设计部门提供的有关数据购买。购买时一定要向生产厂家提供以下数据要求：
1.管道压力、通径（管道的通称直径）
2.管道设置情况（分架空管道、直埋管道）
3.所需管道伸缩节的伸缩量（也称补偿量）
4.管道与伸缩节的连接方式（分为法兰连接、焊接两种方式）
5.介质、介质温度
如不知补偿量，须向厂家提供管道情况，由厂家计算补偿量。