SA方法是结构化分析（StructuredAnalysis）的简称，它是典型的面向数据流的分析方法。由于其简单易懂，即可以用手工方式实现，也适用于自动化、半自动化分析工具，因此广泛用于中、小型系统的开发。在SA阶段，采用的基本手段有两个：分解和抽象。其任务就是把系统中的输入数据转换成输出数据的加工过程。SA采用“自顶向下、逐层分解”，的方法对问题进行分析。
为了理解系统A，把它分解为子系统l、子系统2及子系统3。若它们还很复杂，再进行细分，一直到各部分都足够简单，容易理解，能清楚地表达为止。在分解过程中，不考虑细节问题，而用抽象的办法找出复杂问题对应的子问题来。SA方法在表达问题时尽可能使用DFD和数据字典工具；用DFD表示软件的数据流和数据加工，用数据词典对它们进行更详细的描述。