采用一次“变频”技术的收音机可能在“变频”后出现一种叫做“镜像干扰”的假信号，也就是某些与你收听电台相差某个频率（一般是一个或两个“中频”的频率）的电台信号通过“变频”后的产物正好落在“中频”上，干扰你正在收听的电台。改善的方法，一是将你要收听的电台用更好的“调谐回路”选出来，单独进行放大（即所谓的“跟踪放大”），二是提高“中频”，使干扰信号与接收信号的差距变大，便于“调谐回路”滤除干扰信号。但提高“中频”后，选择“中频”的“调谐回路”性能会变差。于是工程师就想到将这个“中频”再变换成频率更低的另外一个“中频”（下称“二中频”），以获得比较好的选择性。另外对一个“中频”的放大倍数过高也有可能会引起自激。而把“中频”变换成“二中频”，放大倍数能继续提高。有利于提高灵敏度。这就是二次变频。