共模干扰电流定义为在任意（或全部）载流导线和参考地之间的无用电位差所形成的电流。干扰电流在电路走线中的所有导线上的幅度、相位相同，它在电路走线与大地之间形成的回路中流动。
造成这种干扰电流的原因有：
1、外界电磁场在电路走线中的所有导线上感应出来电压（这个电压相对于大地是等幅和同相的），由这个电压产生的电流；
2、由于电路走线两端的器件所接的地电位不同，在这个地电位差的驱动下产生电流；
3、器件上的电路走线与大地之间有电位差，这样电路走线上会出现共模电流。
由上面的介绍可知，共模电流不会对电路产生影响，只有当共模电流转变成差模电流（或电压）时，才对电路产生影响。这种情况会在电路不平衡的情况下发生。
另外，器件如果在其电路走线上产生共模电流，则电路走线会产生强烈的电磁辐射，造成器件满足不了电磁兼容标准中对辐射的限制要求，对其他器件造成干扰。