所谓热惯性是指电流虽已减小，但弧隙中热量来不及立即散出，因而弧柱温度来不及立即降低，电弧电阻还保持原来的较低的数值，因此电弧电压也较低。
热电偶作为一种测温传感元件，被广泛地应用在工业现场及实验室。由于热接点具有一定的热容量，热接点从介质中吸热量后,加热自身、使温度提高到稳定值需要一定的时间。即热接点的温度变化，在时间上总是滞后于被测介质的温度变化。热电偶的这种现象称为热惯性。