磁粉检测设备的分类，按设备重量和可移动性分为固定式、移动式和便携式三种。按设备的组合方式分为一体型和分立型两种。一体型磁粉探伤机，是将磁化电源、螺管线圈、工件夹持装置、磁悬液喷洒装置、照明装置和退磁装置等部分，按功能制成单独分立的装置，在探伤时组合成系统使用的探伤机。固定式探伤机属于一体型的，使用操作方便。移动式和便携式探伤仪属于分立型的，便于移动和在现场组合使用。
1、固定式磁粉探伤机
固定式磁粉探伤机的体积和重量大，额定周向磁化电流一般从1000~10000A。能进行通电法、中心导体法、感应电流法、线圈法、磁轨法整体磁化或复合磁化等，带有照明装置，退磁装置和磁悬液搅拌、喷洒装置，有夹持工件的磁化夹头和放至工件的工作台及格栅，适用于对中小工件的探伤。还常常备有触头和电缆。以便对搬上工作台有困难大型工件进行探伤。
2、移动式磁粉探伤仪
移动式磁粉探伤仪额定周向磁化电流一般从500~800A。主体是磁化电源，可提供交流和单向半波整流电的磁化电流、附件有触头、夹钳、开合和闭合式磁化线圈及软电缆等，能进行触头法、夹钳通电法和线圈法磁化。这类设备一般装有滚轮可推动，或吊装在车上拉到检验现场。对大型工件探伤。
3、便携式探伤仪
便携式探伤仪具有体积小、重量轻和携带方便的特点，额定周向磁化电流一般从500A~2000A。适用于现场、高空和野外探伤，一般用于检验锅炉压力容器和压力管道焊接。以及对飞机、火车、轮船的原位探伤或对大型工件的局部探伤。常用的仪器有带触头的小型磁粉探伤机、电磁轨、交叉磁轨或永久磁铁等。仪器手柄上装有微型电流开关。控制痛、断电和制动衰减退磁。
磁粉检测现状
国外很重视磁粉检测设备的开发，因为只有检测设备的进步，才能给磁粉检测带来成功的应用。现在国内磁粉探伤设备从固定式磁粉探伤机、移动式磁粉探伤机、到便携式磁粉探伤机，从半自动磁粉探伤机、全自动磁粉探伤机到专用磁粉探伤设备，从单向磁化到多向磁化，设备已系列化和商品化。由于晶闸管等电子元器件用于磁粉检测设备，使智能化设备大量涌现，这些设备可以预置磁化规范和合理的工艺参数。进行荧光磁粉检测和自动化操作，国外还成功第御用电视光电探测器荧光磁粉扫查和激光飞点扫描系统，实现了磁粉检测观察阶段的自动化，将检测到的信息在微机和其他电子装置中进行处理，鉴别可剔除的不连续性，并进行自动标记和分选，完全改变了传统磁粉检测“手脚并用眼睛看”的面貌。大大提高了检测的灵敏度和可靠性。代表了当代磁粉检测的新成就。
我国近年来磁粉检测设备发展也很快，已实现了系列化，三项全波直流探伤超低频退磁设备的性能已打到国外同类设备的水平。交流探伤就机用于剩磁法检验时加装断电相位控制器保证剩磁稳定。是我国的特色。断电相位控制器利用可控硅技术，可以代替自藕变压器无级调节磁化电流，还未我国磁粉检测设备的电子化和小型化奠基了基础。智能化设备已生产应用。光电扫描图像识别的磁粉探伤机已研制成功。用电脑处理磁痕现实的试验研究有很大的进展，自动化和半自动化设备有不少应用。
磁粉检测的器材，国外开发的很多，如固定式磁粉探伤机合用的400W冷光源黑光灯都得到了应用。快速断电测量器的开发解决了直流磁化“快速断电效应”的测量问题。标准试片和试块，及测量剩磁的磁墙做载液。荧光磁粉一般推荐使用14A，国外还研制出白光下发荧光的荧光磁粉。荧光磁粉检测可靠性高、速度快，在国外已普遍使用。
我国研制的器材，如LPW-3号磁粉检验载液（无臭味没有），性能已感伤国外同类产品。在国内很多行业普遍使用。磁粉检测用B型和E型百准试块。性鞥和指标均由于国外同类产品。已被批准为“国家标准样品”，推广使用。ST80（c）照度计和UV-A紫外辐照计性能可满足要求。M1型多功能标准试片于国外KS234试片等效。荧光磁粉的质量也在不断提高。但黑光等的品种还有待开发，荧光磁粉检验使用还不够普遍，袖珍式磁强计的生产还满足不了市场需求。
国外有不同规格（包括黑光和白光）的光导纤维内窥镜，能满足孔内壁缺陷的检测要求，仪器型号和生产厂家一般都纳入有关技术标准中。国内已研制出光导纤维内窥镜，希望提高黑光辐照度后能大力推广应用。
在工艺方法方面，我国发明的磁粉探伤-橡胶铸型法，为间断检测小孔内壁早期疲劳裂纹的产生和扩展速率闯出了一条新路，还为记录缺陷磁痕提供了一种可靠的方法，比国外应用了几十年的磁橡胶法有无可比拟的优越性。
磁粉检测的质量控制，是对影响磁粉检测灵敏度和检测可靠性的诸因素逐个地加以控制。国外非常重视，不仅制定了具体控制项目，校验周期和技术要求，并设有质量监督检查机制。保证贯彻执行。同时对质量控制技术要求，通过实践不断进行修正。如几年前美国标准要求工件表面白光照度不低于200英尺烛光（2100Lx），现修正为100英尺烛光（1000LX），将磁化规程由直径没英寸800~1200A电流修正降为300~800A电流，使国内外磁粉检测标准的技术要求越来越接近和更合理。
在我国，渐渐国外先进经验，磁粉检测的质量种植也日益受到重视，并能很好贯彻执行，但各行业，各单位的发展不平衡，变现在有些质量控制项目没有纳入标准，有的虽纳入标准，但流于形式。这一点已引起业内人士的关注，这种局面急待改变。
现在，我国对磁粉检测的基础理论研究比较重视，已取得较大的进展，断裂力学在无损检测领域的应用。为制定更合理的产品磁粉检测验收标准提供了依据。磁粉检测方法日臻完善。对无损检测的人员的培训和之歌鉴定空前重视，人员素质大大提高。我们相信，磁粉检测将得到更加广泛的应用。为控制产品质量，防患于未然作出应有的贡献。