生效要件
生效时间
法律效力
撤回和撤销
失效
生效要件
合同要约1、要约必须具有订立合同的意图
所谓订立合同的意图，是要求在要约中包含希望并已经决定和对方订立合同的意思。但根据《中华人民共和国合同法》规定，有关价目表的寄送、拍卖公告、招股说明书一般不能作为要约。
2、要约必须向要约人希望与之缔结合同的受要约人发出
一般认为，要约应当向特定人发出，这个特定人就是要约人希望和他订立合同的人，而不是向社会大众发出。比如拍卖公告向大众发出它不属于要约。广告，因其不是向特定人发出，因此不是要约，而是订约提议，也称要约邀请，是希望他人看到广告后向他发出要约。但广告中悬赏广告是要约，如果发出悬赏广告，一旦有人完成悬赏广告中的事宜，合约即告成立。要约是向特定人发出的，而特定不限于一个，也可以是几个，但必须都是确定的。如一个水泥厂有2000吨水泥可以销售，分别向4个建筑公司发数量各为500吨的要约。
3、要约的内容必须具体确定
所谓“具体”是指要约的内容必须具有足以使合同成立的主要条款。如果没有包含合同的主要条款，受要约人难以做出承诺，即使做出了承诺，也会因为双方的这种合意不具备合同的的主要条款而使合同不能成立。所谓“确定”，是指要约的内容必须明确，而不能含糊不清，否则无法承诺。
4、要约必须送达受要约人，而且受自己要约的约束
要约只有到达受要约人，受要约人才有可能了解要约的内容，并决定是否承诺。经受要约人的承诺（同意的答复），要约人受自己要约的约束，不得因条件的改变面对要约的内容反悔，即所谓“一言既出，驷马难追”。对方也不得对要约的内容作出实质性变更，否则视为对方的新要约。
生效时间
合同要约要约何时生效？有人认为，应采取“发信主义”，即要约发出之后就生效。但大多数人认为应当采取“到达主义”，要约必须自到达受要约人时才生效。世界上许多国家和国际公约都持这种观点。如德国民法典第130条中规定，在相对人以非对话方式向其为意思表示时，意思表示以通知达到相对人时发生效力。中国台湾地区“民法典”第94条规定，对话人为意思表示者，其意思表示，以相对人了解时，发生效力。第95条中规定，非对话而为意思表示者，其意思表示，以通知达到相对人时，发生效力。《联合国国际货物销售合同公约》第15条和《国际商事合同通则》第2、3条中也都规定，要约于送达受要约人时生效。
中国合同法这一规定也是参照国外一般规定作出的。需要说明的是，要约“到达受要约人时”并不是指一定实际送达到受要约人或者其代理人手中，要约只要送达到受要约人通常的地址、住所或者能够控制的地方（如信箱等）即为送达。“送达到受要约人时”生效，即使在要约送达受要约人之前受要约人已经知道其内容，要约也不生效。在对话要约时，以采用“其意思表示以相对人了解时发生效力”的解释较为妥当。
以数据电文发出要约何时生效，如何到达，是一个问题。数据电文都是现代化的通讯工具传送的信息，发出就已到达。中国合同法是参考了联合国国际贸易法委员会制定的《电子商业示范法》的有关规定作出的。示范法第15条“发出和收到数据电文的时间和地点”中第1款规定：“除非发端人与收件人另有协议，一项数据电文的发出时间以它进入发端人或者代表发端人发送数据电文的人控制范围之外的某一信息系统的时间为准。”第2款规定：“除非发端人与收件人另有协议，数据电文的收到时间按下述办法确定：1．如收件人为接收数据电文而指定了某一信息系统：（1）以数据电文进入该指定信息系统的时间为收到时间；或（2）如数据电文发给了收件人的一个信息系统但不是指定的信息系统，则以收件人检索到该数据电文的时间为收到时间；2．如收件人并未指定某一信息系统，则以数据电文进入收件人的任一信息系统的时间为收到时间。”该条第1款规定了何为数据电文的“发出”，第2款规定了何为数据电文的“收到”即到达。合同法本条采用了示范法第15条第2款的规定，但省略了该款第1项第（2）的规定，即在指定了特定接收系统时而对方未发送到特定接收系统（虽然也发送到了收件人的系统），以收件人检索到数据电文的时间为收到时间。并非示范法的这个规定有什么问题，只是合同法规定得比较简明，遇到此类问题，也应当如此掌握。
法律效力
合同要约要约的法律效力指要约生效后发生的法律后果。要约的法律效力分为要约人的效力和对受要约人的效力两个方面。
第一，对受要约人的效力。要约生效后，受要约人取得依其承诺而使合同成立的法律资格。它实际上是法律赋予受要约人以承诺的权利。但受要约人没有承诺的义务。受要约人不为承诺的，只是使合同不能成立，并不负任何责任。除法律有特别规定或者双方事先另有约定外，受要约人不为承诺时也不负通知的义务；即使要约人单方在要约中表明不为通知即为承诺，该声明对受要约人也没有拘束力。
第二，对要约人的效力。要约是一种法律行为，要约人发出要约，一般应当在要约中指明要约答复的期限。这个期限，又称为要约的有效期限。在要约有效期内，要约人要受要约的约束。要约人受要约的约束，主要表理在：1、受要约人如果接受要约，要约人有签订合同的义务；2、在出售特定物的情况下，要约人不能再向受要约人以外的其他人发出相同内容的要约或者签订相同内容的合同。3、要约人在要约有效期限内不得随意撤销或变更要约。因为在要约的有效期限内受要约人可能因接到该要约而拒绝了第三人发来的相同内容的要约不向第三人发出要约，或者为承诺要约后的履行合同已经作了准备，如果允许要约人随意撤销或变更要约，则可能使受要约人受到损失，也不利于维护正常的经济秩序。在一定条件下，法律也允许要约人撤回、撤销或变更要约的内容。
第三，要约效力的存续期间。口头要约规定了承诺期限的，于承诺期限内有效；未规定期限的，受要约人如没立即承诺，要约即失效。书面形式的要约，有承诺期限的，在承诺期内有效；未定期限的，在依通常情形能够收到承诺所需的一段合理的期间内，要约有效。受要约人作出拒绝承诺的表示的，要约即失去效力。
撤回和撤销
合同要约在要约的撤回或撤销问题上，英美法限制较少，其灵活性符合现代商业活动的需要。大陆法国家一般不允许撤销要约，有利于维护交易安全。有关国际公约对其进行了调和、折衷，中国合同法的规定与有关国际公约一致。
1、要约的撤回
要约的撤回是在要约人发出要约后，在该要约生效前取消要约，撤回要约的通知应当在要约到达受要约人之前或者与要约同时到达受要约人。由于撤回是在要约到达受要约人之前或者与要约同时到达受要约人时作出的，撤回时要约并未生效，因此撤回要约不会影响到受要约人的利益，同时，允许要约人撤回要约也是对其利益和意志的尊重。
2、要约的撤销
要约的撤销是指要约人在要约生效后，将该要约取消，从而使其效力归于消灭。撤销要约的通知应当在受要约人发出承诺通知之前到达受要约人。要约的撤销和撤回都意味着取消要约，并且都只能在承诺作出之前实施。
允许要约人撤销要约能够有效地保护要约人的利益，减少不必要的损失，但是也应顾及到受要约人的利益，所以根据《中华人民共和国合同法》规定，在下列三种情况下不可撤销：(一)要约人确定了承诺期限或者以其他形式明示要约不可撤销；(二)受要约人有理由认为要约是不可撤销的，并已经为履行合同作了准备工作。要约的撤销是指要约人在要约到达受要约人并生效后，将该要约取消，从而使要约的满好玩消灭的意思表示。1）要约中规定了承诺期或以其他形式表明要约是不可撤销的，如要约人在要约中表示“本公司决不撤销”。
失效
合同法要约的失效，也可以称为要约的消灭或者要约的终止，指要约丧失法律效力，要约人与受要约均不再受其约束。要约人不再承担接受承诺的义务，受要约人亦不再享有通过承诺使合同得以成立的权利。中国合同法第二十条规定，有下列情形之一的，要约失效：
1、拒绝要约的通知到达要约人
受要约人接到要约后，通知要约人不同意与之签订合同，则拒绝了要约。在拒绝要约的通知到达要约人时，该要约失去法律效力。但是，受要约人的通知中，可能明确地说明拒绝要约，这当然没有疑问。但有的通知中，既没有说明接受要约，也没有明确拒绝要约，也没有明确提出反要约。这时，要根据该通知的具体内容进行判断，搞清楚受要约人究竟是什么意思。比如，回复中仅仅是询问价格有没有降低的可能？是否能提前几天交货等，这种答复不足以证明受要约人拒绝了要约。
如果受要约人的回复没有作出承诺，但提出了一些条件，要约人在规定期限内仍不作答复，可以视为拒绝要约。按照商事通则的解释，视为“默示拒绝”。商事通则对默示拒绝还举了一例说明：甲收到了乙发出的要约，其中规定该要约两周内是不可撤销的。甲通过邮件回复提出了部分不同的条件，对此乙不予接受。尽管离期限届满还有几天时间，但甲可能不再承诺原来的要约，因为通过发出反要约，甲实际上默示地拒绝了原来的要约。
也有这种情况，要约人拒绝了要约，但又反悔，这时可以撤回拒绝的通知，但撤回拒绝的通知也应象撤回要约一样，必须在拒绝的通知到达之前或者同时到达要约人。
2、要约人依法撤销要约
3、承诺期限届满，受要约人未作出承诺
要约中确定了承诺期限的，表明要约人规定了要约发生法律效力的期限，超过这个期限不承诺，要约的效力当然归于消灭。
最通常的情形是，要约中没有规定承诺期限，受要约人也不对要约作答复，这种情况下，要约什么时候失效？一般而言，在通常的情况下如果要约人在收到承诺所需的一段合理期间内没有收到承诺，则要约于该合理期间届满后失去效力。这一项的承诺期限包括合理的期限。确定该合理期间当然要考虑到通讯方式的便捷程度。
4、受要约人对要约的内容作出实质性变更
受要约人对一项要约的内容作出实质性的变更，为反要约。反要约是否就使原要约失去效力呢？一般的看法是，提出反要约就是对要约的拒绝，使要约失去效力，要约人即不受其要约的拘束。
与要约邀请的区别
法学的邀请要约邀请又称要约引诱，是指希望他人向自己发出要约的表示。与要约的区别主要有：
1、根据当事人的意愿来区分。要约包含有当事人受要约拘束的意旨，而要约邀请只是希望对方主动向自己提出订立合同的意思表示。
2、依法律规定作出区分。这是指按法律明确规定为某种行为是要约还是要约邀请来区别。
3、根据订约提议的内容来区分。如果订约提议的内容中包含了合同的主要条款，则为要约，否则为要约邀请。
4、根据意思表示是针对特定人还是不特定人发出来区分。要约邀请大多数情况下是向不特定人发出的。
5、根据交易习惯即当事人历来的交易做法来区分。