不要小看那些在路边招徕顾客的小商贩，他们鼓鼓的挎包里可都是钱。在云南德宏州瑞丽市，很多来中国做生意的缅甸人已经长期定居。在瑞丽姐告边贸区，有更多缅甸人来中国工作或做生意。但是，进出口贸易结售汇以及人民币与缅币的兑换，却掌握在这些小商贩和他们的老板手中。至于银行，在多次尝试开展跨境业务遭冷遇后，只好选择放弃，或者选择为这些小商贩和他们的老板“打工”。地下钱庄，几乎垄断边境金融。
收人民币的“马仔”
13年前，国务院批准了全国唯一一个实施“境内关外”海关特殊监管模式的边境贸易区，那就是瑞丽姐告。所谓“境内关外”，是指海关相对国门后撤，履行对货物和物品的监管、征税和检查等职能。姐告是中国对缅贸易最大的陆路口岸和全国出入境外国人数最多的边境口岸城市，东、南、北三面与缅甸相连，国境线长4.186公里，处于中国瑞丽和缅甸木姐两个国家口岸的衔接部位，中缅两国的国门在这里隔街相望。
在国门附近，有不少小商贩四处叫卖、兜售纪念币，同时也做小额的人民币与缅币兑换。不过，他们大部分就是单纯地卖纪念币。
在珠宝城、商贸城、大酒店的门口，三五成群地候着一些傣族人或者缅甸人，他们才是真正的“马仔”。“左边那些钱水不好，不要去那换。”一名卖纪念币的小商贩指着远处提醒，换钱要多讲价。钱水，指的就是汇率。
一家国有银行姐告支行行长说，这些“马仔”就是所谓“地下钱庄”的工人。他们只负责在中国收人民币，真正的兑换操作要靠他们的幕后老板。
“姐告这边这种所谓的地下钱庄可能有12家，工人总共大约有200人。”他说，每个工人一天可以转账100多笔，金额上总共能达到四五百万人民币。他们的业务中，除了游客零星兑换，更多的是进出口贸易跨境支付和收款。业务金额少的几百元、多的几百万元人民币。
除了口岸，瑞丽市区还有一个集中交易点，即瑞丽华丰大型边贸市场。华丰市场是瑞丽比较成熟的中缅边贸市场，市场内主要是缅甸商人经营餐饮、服装鞋帽以及玉石珠宝生意。一名在瑞丽做红木家具生意的缅甸人说，他们的人民币都是在华丰市场兑换。另一名在瑞丽开了25年餐厅的缅甸老板表示，自己也是在华丰市场兑换缅币。事实上，在华丰市场门口就有中国农业银行的营业厅，但不进行货币兑换。
神秘的缅甸华侨
收人民币，只是地下钱庄资金链条的一端。零星货币兑换，一般是现金交易，马仔收到人民币后会按照当天的汇率，经过双方讨价还价后当场支付缅币。更重要的是大额货币兑换，这需要依托银行操作。“比如缅甸向中国进口商品，按照正常的流程就是要报关、结汇，但中国没有这样的机构，只能通过私人兑换。缅甸的客户把钱存到兑换人在缅甸的账号，然后农行这边也有他们兑换人的账号。缅甸那边只要到账，会打电话到中国这边说钱到账可以付款，农行这边就把人民币转给国内供货商的账户。”前述支行行长说。
在姐告的农行营业厅里，看到不少背斜挎包的小姑娘在排队办业务。“她们都是来存钱的工人。”一名农行工作人员说，工人会将人民币存进自己老板指定的账户。这些老板，所谓的“兑换人”，又是谁呢？以进口贸易商身份向一名在瑞丽经商25年的缅甸人咨询兑换缅币的方法，他表示中文不好，并立刻向缅甸打了一通电话，让他一直合作的一个“朋友”介绍。这个“朋友”，是一名缅甸华侨。他说，第一步需要把人民币打到他在中国农业银行的账户上；第二步，按照约好的在缅甸的交易地点，打电话沟通约定见面提取缅币现金。他不收任何费用。如果不接受现金交易，第二步也可以改为直接去银行提取他的缅甸账户的资金，不过银行的手续费他不负责。
只需要两步，凭一通电话，一笔跨境货币结算就完成了。事实上，这就是地下钱庄的大概流程。看似简单，但风险也非常大。如前所述，货币在兑换或转账的过程中，授权方式就是一通电话或一张回单，都是以信用为载体，而且不受任何国家保护。一旦出现电话不通、兑换人“消失”等情况，则无法追偿。从当地农业银行了解到，地下钱庄的生意掌握在缅甸人手里。缅甸人可以在中国开设银行账户，但中国人到缅甸开设缅甸银行账户则很困难，做地下钱庄生意的主要是缅甸华侨。缅甸华侨之所以能独霸地下钱庄业务，除了他们的语言和背景优势外，还因为他们本身掌握大量财富，而且更容易掌握缅币汇率的波动信息。
尴尬的银行
2012年，瑞丽跨境人民币结算收支累计86.69亿元，业务量占云南省三分之一，位列全省之首。
去年7月，国务院正式批准《瑞丽国家重点开发开放试验区建设实施方案》，瑞丽试验区建设工作进入实质性推进阶段。为了打造好这块“国字号金招牌”，瑞丽试验区工委管委重点推进“开发”和“开放”，并在改革中强调金融先行。先后与国家进出口银行、国家开发银行、亚洲发展投资银行、工商银行、建设银行、农业银行、平安银行等金融机构签署了战略合作协议。同时，瑞丽次区域人民币跨境结算中心建设也正式启动，边境贸易出口商品人民币结算退税、个人本外币特许业务兑换和人民币与缅币兑换等试点工作也逐步开展。此外，设立贵金属交易中心已上报中国人民银行备案，人民币跨境支付中心已经完成选址。
然而，在河口和磨憨都有专门的货币代兑机构，瑞丽却没有。了解到，农业银行曾经尝试设立兑换网点，但由于错综复杂的原因，最终未能成行。
首先，对银行而言，参与兑换的交易成本较高。私人兑换不收取任何费用，地下钱庄只赚取汇差。由于他们掌握汇率优势，汇率合适的时候就做，不合适就暂停，收益稳定，风险可控。而中国的银行无法掌控汇率，收入来源只能是收取手续费。缅币汇率波动大，一天之内随时都会浮动。有银行人士表示，除非成立专门的部门来跟踪缅币汇率，否则一定会亏钱。“可能在填一张单子的时候，汇率就已经变了。”他说。
农业银行内部人士称，2009年农业银行与缅甸经济银行签订合作协议，随后双方有过一段时间的合作。缅甸经济银行在农业银行开设一个账户，结算的时候用汇票结算，兑换逻辑与私人兑换一样。差别在于缅甸方面的银行、中国的银行都要收取手续费。另外，由于缅甸税收体制不健全，缅商还担心银行转账会暴露实际经营情况，多缴税。所以交易量一直做不起来，私人兑换继续繁荣。
其次，缅商对到中国固定地点进行货币交易存在担忧。虽然当地政府默认地下钱庄的存在，但却不能给予认可和保护。无论资金来源合法或者非法，经过跨国货币兑换之后，难以追溯资金性质，是不是“洗钱”难以判断。由于缅甸的特殊地理位置，以及盛产毒品的国情，缅商在中国的银行账户往往成为公安机关的重点关注对象。
据当地银行介绍，黑龙江、湖北等地公安来瑞丽查案，首先就是冻结银行账户，就算事情调查清楚证明没有问题，也差不多半年时间就过去了，账户冻结会造成很大的损失。这也导致缅甸华侨特色的形成，就是会有非常多的账户，有的一个人有五六十个银行账户，而且经常换，平均两三月就会换一批。在德宏州以外，人们都称这些私人兑换组织为地下钱庄，但在德宏州的边境贸易中，这又是不可或缺的部分，和不得不经历的阶段。地下钱庄的存在，让当地银行陷入尴尬。“地下钱庄相当于代替了银行。现在银行只是一个转账平台，没有起到促进合作这样的功能。”前述支行行长说，银行能做的只是在系统里把资料补齐，至于他们提供的资料是真是假，银行没办法进行审核。对洗钱，也无法监管。