9月2日3时16分，我国在酒泉卫星发射中心用长征四号丙运载火箭，成功将遥感卫星十七号发射升空，卫星顺利进入预定轨道。
遥感卫星十七号主要用于科学试验、国土资源普查、农作物估产及防灾减灾等领域。这是长征系列运载火箭的第180次发射。
据美国Nasaspaceflight网站2日报道，北京时间9月2日3时左右，中国在酒泉卫星发射中心用“长征四号丙”运载火箭，成功将遥感卫星十七号发射升空，卫星顺利进入预定轨道。该报道称，尽管中国官方称该卫星为民用卫星，主要用于科学试验、国土资源普查、农作物估产及防灾减灾等领域。但美方根据之前掌握的情况认定，遥感卫星十七号很有可能是一颗具有军事用途的海洋监视卫星。
报道称，这次发射的遥感卫星将与之前发射的两颗卫星共同在太空同一轨道构筑起一个三星侦测、定位卫星系统。而该系统的组星方式和功能与美国海军曾经使用过的“白云”海军卫星监视系统(简称NOSS)的情况类似，是一种天基的多星组网式电子信号侦察手段。它是通过卫星上的电子信号接收机收集来自海上目标向外辐射的雷达波等电子信号，经分析后判明并测定对方舰队方位、速度及目标性质等。在该报道的最后还称，自2006年4月起，中国先后发射了十多颗遥感测绘卫星。这些卫星多为军用卫星或军民两用卫星，其侦察手段囊括了光电侦察、合成孔径雷达侦察、电子侦察等几乎所有的天基探测方式。其中，2009年4月发射的遥感卫星六号为第二代合成孔径雷达卫星，其空间分辨率约为1.5米，达到世界先进水平。
一名中国军事专家2日在接受《环球时报》采访时表示，中国发射遥感卫星是为了服务于国家经济建设，主要用于大地测量、海上交通安全、防灾减灾等民用目的，反倒是动辄指责他国的美国经常进行一些秘密发射。8月28日，美国就在范登堡空军基地用美国最大的“德尔塔IV”型重型火箭将一颗机密间谍卫星送入太空。报道称，这颗卫星将为美国国家侦察局服务，但不清楚这颗卫星的具体用途。由于新卫星使命保密，发射7分钟后，就进入新闻封锁状态。之前有外国媒体透露，在全世界总计400多颗在轨运行的军用或疑似军用卫星中，明确属于美国的就有200多颗，占总数的一半还多。