第一步：调零校准，取一滴蒸馏水或纯水于检测棱镜上，合上盖板，避免产生气泡，通过目镜⑦观察视场，用小螺丝刀调节调节螺丝④，使分界线调至刻度0位置。擦净检测棱镜后，可以进行检测。
第二步：打开盖板③，用软布仔细擦净检测棱镜②。用塑料吸管取待测水样数滴，置于检测棱镜上，轻轻合上盖板，避免气泡产生，使溶液遍布棱镜表面。将仪器进光板③对准光源或明亮处，眼睛通过目镜⑦观察视场，转动目镜调节手轮⑥，使视场的蓝白分界线清晰。分界线的刻度值即为溶液的浓度（左侧为比重，右侧为盐度）。
注意事项：
（1）不需要每次都进行调零校准，第一次使用和使用一段时间后才需要用蒸馏水或纯水进行调零校准；
（2）在使用中必须细心谨慎，严格按说明使用，不得任意松动仪器各连接部分，不得跌落、碰撞，严禁发生剧烈震动；
（3）使用完毕后，严禁直接放入水中清洗，应用干净软布擦拭，对于光学表面，不应碰伤，划伤；
（4）仪器应放于干燥、无腐蚀气体的地方保管；
（5）擦镜布一段时间需要用蒸馏水或纯水清洗。