据路透社报道，科技企业家伊隆·马斯克（ElonMusk）旗下SpaceX公司周五宣布，将尝试让其下一枚“猎鹰9号”火箭着陆在太平洋上的一艘驳船上，以实现又一个里程碑。此前一月，该公司在一次太空飞行中成功将“猎鹰9号”的一级火箭在陆地上着陆。
今年1月17日，“猎鹰9号火箭”将搭载一颗美国宇航局的海洋监视卫星，从美国范登堡空军基地发射升空。据报道，在火箭升空大约两分钟后，其第一级火箭将分离并翻转，发动机将点火以减缓其下降速度，同时着陆架将展开，最终降落在漂浮在太平洋上的一艘驳船上。
SpaceX曾两次尝试让火箭在海洋上着陆，但均没有成功。但上月，该公司成功让一枚“猎鹰9号”的第一级火箭返回至卡纳维拉尔角空军基地的一个着陆平台上，使该公司官员对于让火箭在海洋上着陆变得乐观起来。实现在海洋上着陆，将让SpaceX有更大灵活性在各种太空飞行任务中回收其第一级火箭。该公司希望对回收的火箭进行翻新并让其再次飞行，从而削减发射成本。
亚马逊CEO杰夫·贝佐斯旗下空间探索公司BlueOrigin和行业巨头“联合发射联盟(UnitedLaunchAlliance)”也在进行类似的努力。
SpaceX的官方网站显示，目前该公司的重点是让其猎鹰火箭的第一级火箭重新投入使用，其成本约为6100万美元。上月，在旧金山举行的美国地球物理联盟会议上，马斯克表示，猎鹰火箭第一级火箭的燃料成本约为20万美元。马斯克在发布会上表示：“有了可重复使用的火箭，我们可以将访问太空的成本大约减少两个数量级。”最终，SpaceX希望对第二级火箭进行回收并再利用。
SpaceX表示，与上月飞行的“猎鹰9号”火箭相比，此次将美国宇航局Jason-3海洋探测卫星送上太空的“猎鹰9号”火箭版本更老，而且不具有到陆地着陆所需要的动力。马斯克说，12月21日回收的“猎鹰9号”第一级火箭将在佛罗里达州试发射，但或许不会再次飞入太空。他说，SpaceX可能会于2016年再次发射别一款可回收火箭。
SpaceX还有60次太空飞行任务等待完成，其合同金额约为80亿美元。