2016年1月8日，2015年度国家科学技术奖励大会在人民大会堂隆重召开。由中国计量科学研究院（以下简称“中国计量院”）牵头完成的“气控热管国家高精度温度源”项目荣获2015年度国家科技进步二等奖。
“气控热管国家高精度温度源”项目负责人为中国计量院热工所研究员闫小克，由中国计量院联合北京工业大学、北京科技大学组成的一支年轻的科研团队完成，项目组成员都为70后和80后。
图为项目负责人为中国计量院闫小克研究员在颁奖现场
准确温度测量是发展尖端科技、提高工业产品质量、保证过程控制以及节能降耗的关键，建立以高精度温度源为基础的国家温度计量基准，是保证我国温度量值国际等效、国内统一的基础。热管是高精度温度源的关键核心部件，世界发达国家计量院将热管技术作为评价温度计量水平的重要标志。
人们常把航空发动机比作飞机的“心脏”，而热管就是高精度温度源的“心脏”。气控热管是高精度温度源主要采用的两种热管之一。气控热管因其可提供均匀、稳定热环境，被作为高精度温度源校准各种温度传感器，保证国家温度量值的准确传递。
不过因气控热管涉及热管、高纯钠纯化及充灌、温度控制、压力控制、高准确度温度测量、真空检漏及密封、加热炉设计等多方面的综合知识，工艺复杂，技术难度很大。目前，世界上仅有意大利、法国和加拿大3个国家计量院建立了气控钠热管系统。
为改变这一现状，项目组自主建立了完整的高温钠热管制作系统，掌握了气控钠热管、密封钠热管研制的关键技术，研制了我国首套拥有自主知识产权的气控钠热管系统，使我国成为全球第4个拥有气控钠热管的国家。同时为改善固定点温度源复现水平，项目组还研制了同轴等温钠热管、高精度钠热管固定点炉、新一代固定点温度源。项目成果完善了我国温度量值溯源体系，提高了我国高精度温度量值传递能力，为我国国防、军工、能源、环保、海洋等领域提供了量值溯源。