水表体积计量单位为立方米（m3）。抄表计数以立方米的整数记录，小于1立方米的尾数在下次累计成整数后计入。
指针以不同颜色表示，分度值大于或等于1立方米的均为黑色必须抄读，小于1立方米的均为红色不作本次抄读。
1、指针、字轮式水表：
这种水表的指示形式是指针和字轮两种显示形式的组合，其标度大于或等于1m3的为字轮数字显示，标度小于1m3的为指针指示。后者供校验和检定用，而前者便于抄读结算。这种水表抄读数据很方便，由左至右依次看字轮顺序抄读即可。
2、指针式：
指针式水表抄读相对复杂，水表读数全部由指针在标度盘上指示出来。一般指针式水表的标度盘上依次排列有四个黑色指针和四个红色指针。1立方米以下的水量以红色指针显示，按逆时针方向依次为?0.0001、?0.001、?0.01、?0.1倍率；1立方米以上的水量以黑色指针显示，按逆时针方向依次为?1、?10、100、?1000倍率。应先读出各指针方向数字，将指针指向的数字（若指在两数之间，取较小的那个数字）乘以相应的倍率再相加所得的和即水表的读数。